L'Irak a déclenché jeudi dans le désert occidental l'ultime bataille pour éradiquer le groupe Etat islamique, trois ans après que l'organisation jihadiste a mis la main sur le tiers de ce pays et proclamé un "califat" aujourd'hui en lambeaux.
PUBLICITÉEn finir avec le groupe État islamique en Irak. Une vaste offensive qualifiée de bataille finale a débuté jeudi dans la région désertique Al-Jazira, à cheval sur les provinces de Salaheddine, Ninive et Al-Anbar. C'est là que se trouvent les dernières poches de jihadistes qui ont fui les villes récemment libérées. A la manœuvre : l'armée irakienne, la police fédérale et des forces paramilitaires.
Plus d'une cinquantaine de villages auraient déjà été saisis et trois ponts stratégiques.
La bataille s'annonce longue car ce morceau d'Irak couvre 7.000 km².
C'est à l'issue de cette bataille que le Premier ministre al-Abadi devrait annoncer la défaite totale en Irak de ce groupe ultra-radical. Daesh avait mis la main sur le tiers de l'Irak en 2014 et proclamé un "califat.
La montée en puissance de l'EI cette année-là avait conduit le chef spirituel de la communauté chiite majoritaire en Irak, Ali Sistani, à lancer un appel à la mobilisation générale. Elle avait aussi poussé les États-Unis à mettre en place une coalition internationale pour aider, avec l'aviation, à vaincre Daesh et remettre sur pied une armée irakienne désemparée.