L'armée israélienne a annoncé vendredi qu'elle avait révoqué deux officiers et réprimandé trois autres pour leur rôle dans les frappes de drones à Gaza qui ont tué sept travailleurs humanitaires en mission de livraison de nourriture.
PUBLICITÉLes conclusions de l'enquête menée par un général à la retraite sur les meurtres de lundi constituent un aveu embarrassant de la part d'Israël, qui est de plus en plus accusé par ses principaux alliés, notamment les États-Unis, de ne pas en faire assez pour protéger les civils de Gaza dans le cadre de sa guerre contre le Hamas.
Les conclusions de l'enquête devraient raviver le scepticisme à l'égard des décisions prises par l'armée israélienne. Les Palestiniens, et les organisations de défense des droits de l'homme ont à maintes reprises accusé les forces israéliennes de tirer inconsidérément sur les civils tout au long du conflit, ce qu'Israël nie.
De son côté l’ONG Word central kitchen a réclamé l’ouverture d’une enquête indépendante. " Israël ne peut pas enquêter de manière crédible sur sa propre défaillance, à Gaza". A-t-elle précisé.
"C'est une tragédie", a déclaré à la presse le porte-parole de l'armée, le contre-amiral Daniel Hagari. "C'est un événement grave dont nous sommes responsables, qui n'aurait pas dû se produire et nous ferons en sorte qu'il ne se reproduise pas".
Alors que la pression monte sur Israël pour qu'il rende des comptes, M. Hagari et d'autres responsables ont communiqué jeudi aux journalistes les résultats de l'enquête militaire, qui a été exceptionnellement rapide et détaillée.
Un tollé international
Il était difficile de savoir si les sanctions et les excuses allaient calmer le tollé international provoqué par la mort des humanitaires de l'ONG World Central Kitchen workers ou rassurer les groupes d'aide internationale en leur montrant qu'il était possible de reprendre les opérations à Gaza, où près d'un tiers de la population est au bord de la famine.
Selon les règles de l'armée israélienne, les cibles doivent être visuellement identifiées comme des menaces pour de multiples raisons avant de pouvoir être frappées. Mais l'enquête a établi qu'un colonel avait autorisé la série de frappes mortelles de drones sur le convoi en se basant sur l'observation d'un major - à partir d'images granuleuses de caméras de drones - selon laquelle quelqu'un dans le convoi était armé. Cette observation s'est avérée fausse, ont indiqué des responsables militaires.
L'armée a déclaré que le colonel et le major ont été démis de leurs fonctions, tandis que trois autres officiers ont été réprimandés.
Les résultats de l'enquête ont été transmis à l'avocat général de l'armée, qui décidera si les officiers ou toute autre personne impliquée dans les meurtres doivent recevoir d'autres sanctions ou être poursuivis en justice.
Ces meurtres ont été condamnés par les plus proches alliés d'Israël et ont ravivé les critiques sur la conduite d'Israël dans la guerre de près de 6 mois avec le Hamas.
Des irrégularités mises au jour
Les travailleurs humanitaires étaient trois citoyens britanniques, un citoyen polonais, un Australien et un Canadien ayant la double nationalité américaine, qui travaillaient tous pour World Central Kitchen, l'organisation caritative internationale fondée par le célèbre chef José Andrés. Leur chauffeur palestinien a également été tué.
L'enquête a mis en évidence deux domaines majeurs d'irrégularités.
L'armée a refusé de répondre à des questions visant à déterminer si des violations similaires des règles d'engagement avaient eu lieu au cours de la guerre, durant laquelle les Palestiniens, les travailleurs humanitaires et les groupes internationaux de défense des droits ont accusé à plusieurs reprises l'armée de frapper des civils de manière inconsidérée.
L'enquête était dirigée par Yoav Har-Even, un général à la retraite.
Les sept personnes tuées distribuaient de la nourriture qui avait été introduite dans la bande de Gaza par un couloir maritime nouvellement établi. World Central Kitchen a déclaré qu'elle avait coordonné ses mouvements avec l'armée et que les véhicules portaient le logo de l'organisation.
"Il s'agissait d'une attaque directe contre des véhicules clairement identifiés dont les mouvements étaient connus de l'armée israélienne", a déclaré M. Andrés mercredi.
Plus de 220 travailleurs humanitaires ont été tués dans le conflit, selon l'ONU.
"Soyons très clairs. C'est tragique, mais ce n'est pas une anomalie", a déclaré Scott Paul, du groupe humanitaire Oxfam, lors d'une réunion avec d'autres organisations humanitaires avant la publication des résultats de l'enquête israélienne. "L'assassinat de travailleurs humanitaires à Gaza a été systémique".
PUBLICITÉLe Conseil des droits de l'Homme de l'ONU a exigé vendredi l'arrêt de la vente d'armes à Israël dans une résolution évoquant les craintes de "génocide" contre les Palestiniens a été voté par 28 pays, 13 se sont abstenus 6 ont voté contre.
Le ministère palestinien de la Santé a annoncé vendredi un nouveau bilan de 33'091 morts dans la bande de Gaza depuis le début du conflit.