L'Ukraine et l'Arabie saoudite ont signé un accord de coopération en matière de défense, alors que Kyiv cherche de nouveaux partenaires et que les pays du Moyen-Orient sollicitent l'expertise ukrainienne en matière de défense antidrones.
L'Ukraine et l'Arabie saoudite ont convenu d'une coopération en matière de défense dans le contexte de la guerre contre l'Iran et des attaques de drones menées par Téhéran contre les pays voisins, Kyiv signant ainsi son premier accord de ce type dans le Golfe.
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L'accord a été signé à Djeddah jeudi, lors de la visite du président ukrainien Volodymyr Zelensky en Arabie saoudite, un mois après le début de la guerre contre l'Iran.
Selon Kyiv, le document "jette les bases de futurs contrats, d'une coopération technologique et d'investissements, tout en renforçant le rôle international de l'Ukraine en tant que bailleur de fonds pour la sécurité".
"Grâce à son expertise et à ses technologies, notre pays aidera l'Arabie saoudite à renforcer ses capacités de lutte contre les menaces aériennes."
Ayant rencontré le prince héritier d'Arabie saoudite Mohammed ben Salman Al Saoud, le président ukrainien a déclaré que son pays était prêt à "partager son expertise et son système pour coopérer avec l'Arabie saoudite dans la protection des vies."
"Depuis cinq ans, les Ukrainiens résistent au même type d'attaques terroristes, missiles balistiques et drones, que le régime iranien mène actuellement au Moyen-Orient et dans la région du Golfe."
Il a admis que l'Arabie saoudite "possède des capacités qui intéressent l'Ukraine".
Volodymyr Zelensky n'a pas donné plus de détails au cours de sa visite. Dans ses déclarations précédentes, il a clairement indiqué ce que Kyiv veut avant tout : une défense aérienne contre les missiles balistiques russes.
Il a également rencontré des experts ukrainiens en matière de lutte contre les drones qui sont déployés en Arabie saoudite depuis plus d'une semaine.
"Même en si peu de temps, les experts ukrainiens ont pu partager leur vaste expertise", a-t-il déclaré.
"L'expertise de l'Ukraine est unique et reconnue comme telle, et c'est pourquoi tout le monde s'intéresse à nos technologies et à notre expérience."
L'Ukraine a envoyé plus de 200 de ses propres experts en comptage de drones en Arabie saoudite, aux Émirats arabes unis et au Qatar. Une trentaine d'autres se rendent en Jordanie et au Koweït, a déclaré le président ukrainien aux journalistes par chat WhatsApp la semaine dernière.
Sa visite dans la région du Golfe intervient à un moment fort pour Kiev, les défenses aériennes ukrainiennes ayant atteint un taux d'interception impressionnant de 97 % contre les drones russes lors de la dernière attaque de Moscou.
La coopération dans le Golfe, une question de sécurité européenne
S'exprimant lors du sommet de la Force expéditionnaire commune (JEF)à Helsinki jeudi, Volodymyr Zelensky a présenté l'engagement de l'Ukraine dans le Golfe comme une contribution à la sécurité mondiale et à la stabilité énergétique.
"C'est important parce que la sécurité énergétique, et le coût de la vie, en particulier en Europe, dépendent de leur pétrole, de leur gaz et d'autres ressources, ainsi que de la stabilité des marchés mondiaux."
Il a également insisté sur le fait que l'Europe devrait avoir "la pleine capacité de produire tous les types de systèmes de défense aérienne et de missiles qui leur sont destinés", y compris la protection contre les drones, les missiles de croisière et les menaces balistiques.
"Nous ne pouvons pas compter sur les industries d'autres partenaires. Nous devons avoir confiance en notre propre industrie ici en Europe", a-t-il déclaré.
Ses appels à accroître la production de défense européenne et les nouveaux accords signés dans la région du Golfe interviennent alors que des rapports indiquent que les États-Unis pourraient réorienter l'aide militaire prévue pour l'Ukraine vers le Moyen-Orient.
Cette mesure rendrait la défense aérienne de l'Ukraine extrêmement vulnérable et exposée aux attaques de missiles balistiques russes, que Moscou a intensifiées.