Le déploiement de la biométrie à grande échelle a déjà connu des ratés, provoquant de sérieux retards pour les passagers de l’aérien, des ferries et d’Eurotunnel.
À compter du 10 avril 2026, les États membres seront tenus de mettre en œuvre le système entrée-sortie (EES) à tous les points de passage frontaliers et d'enregistrer tous les ressortissants de pays tiers entrant sur leur territoire.
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Toutefois, après cette date, les États membres pourront encore suspendre partiellement les opérations EES si nécessaire pendant une période supplémentaire de 90 jours, avec une prolongation possible de 60 jours pour couvrir la période estivale de forte affluence.
La montée en puissance de la technologie biométrique a déjà connu des ratés, entraînant des retards importants pour les voyageurs empruntant l’avion, les ferries ou l’Eurotunnel.
L’aéroport de Lisbonne suspend l’EES après des retards excessifs
Dans les aéroports où l’EES est opérationnel, les voyageurs dispensés de visa en provenance du Royaume-Uni, des États-Unis et d’autres pays hors UE doivent enregistrer leurs données biométriques sur des bornes dédiées.
Au départ, le seuil imposé aux pays de l’UE pour enregistrer les arrivées de ressortissants de pays tiers n’était que de 10 %. Depuis le 9 janvier, il est passé à 35 %, et le système a été déployé dans des dizaines d’autres aéroports et ports.
Les nouveaux contrôles aux frontières causent déjà des difficultés aux passagers, qui signalent de longues files d’attente, beaucoup découvrant ces procédures pour la première fois.
Dans certains cas, les retards ont conduit des passagers à rater leur vol.
Un rapport publié à la fin de l’année dernière par Airport Council International (ACI) Europe a constaté que le déploiement progressif du système biométrique a entraîné une hausse des temps de traitement au contrôle aux frontières dans les aéroports pouvant atteindre 70 %, avec des attentes allant jusqu’à trois heures aux périodes de pointe.
En décembre, l’aéroport de Lisbonne a été contraint de suspendre l’EES pendant trois mois après que de « graves déficiences » au contrôle aux frontières ont entraîné des temps d’attente excessifs, atteignant, selon les témoignages, sept heures.
Le déploiement complet de l’EES reporté pour éviter un chaos des voyages d’été
La date butoir pour la mise en œuvre intégrale de l’EES aux frontières de l’UE et de l’espace Schengen est désormais repoussée à septembre.
« Mettre en place un système d’une telle ampleur est une tâche complexe », a déclaré Markus Lammert, porte-parole de la Commission européenne, lors d’un point de presse le 30 janvier.
« En prolongeant la flexibilité pour la période estivale, nous donnons aux États membres les moyens de gérer d’éventuels problèmes et, surtout, d’éviter le chaos des voyages d’été. »
Cette décision offre aux États membres une plus grande marge de manœuvre pour gérer la transition vers la collecte biométrique en fonction de la manière dont leurs hubs de transport y font face.
Pour les voyageurs, cela signifie que vous pourriez encore voir votre passeport tamponné manuellement aux frontières au cours des prochains mois.
Cette mesure intervient après les critiques d’ACI Europe sur « l’important inconfort … infligé aux voyageurs ».
En décembre, Olivier Jankovec, directeur général d’ACI Europe, a averti que l’extension du déploiement « entraînera inévitablement une congestion bien plus grave et des perturbations systémiques pour les aéroports et les compagnies aériennes ».
Il a mis en garde contre le risque de « graves dangers pour la sécurité ».
En janvier, l’association professionnelle du voyage ABTA a exhorté les agents des frontières de l’UE à recourir davantage aux mesures de contingence pour faciliter la montée en puissance du dispositif.
« Nous demandons aux autorités de frontière de tout faire pour réduire au minimum les retards. Elles disposent de mesures de contingence, telles que la mise à l’arrêt du système ou la limitation des contrôles, et nous souhaitons qu’elles soient utilisées pour aider à gérer les flux de personnes », a déclaré Mark Tanzer, directeur général de l’ABTA.
« Là où des problèmes ont été rencontrés jusqu’ici, certains auraient pu être évités si les mesures de contingence avaient été appliquées. »
Cet article a été modifié afin de refléter les commentaires de la Commission européenne.