7 novembre 1917
PUBLICITÉA cette date, la révolution bolchevique renverse officiellement le gouvernement provisoire russe d’Aleksandr Kerenski. Après l’abdication du tsar Nicolas huit mois plus tôt, l’objectif de ce gouvernement provisoire, d’abord dirigé par Gueorgui Lvov, était de d’assurer l’intérim du pouvoir jusqu’à l’organisation d’une élection pour élire une assemblée constituante qui allait définir le futur de la Russie, désormais démocratique.
Bien que des élections aient bien été organisées, la fronde contre Kerenski ne cessa de croître, en raison du choix de ce dernier de poursuivre l’effort de guerre et non de se désengager.
Le coup d’Etat est mené sans effusion de sang. Les Bolchéviques s’emparent de bâtiments stratégiques dans Pétrograde et installent Lénine à la tête d’un nouveau gouvernement dans les deux jours qui suivent. La Russie bolchévique devient alors le premier état marxiste dans le monde.
L’Allemagne avait laissé Lénine et ses proches lieutenants à revenir en Russie après la Révolution de Février, précisément dans l’espoir de miner l’effort de guerre des Russes. Leur stratégie a payé : Lénine et les Bolchéviques étaient idéologiquement opposés à cette guerre « impérialiste » coûteuse et meurtrière et avaient fait de la sortie la guerre une priorité. Tant et si bien que le nouveau gouvernement russe signe un armistice préliminaire avec l’Allemagne le 16 décembre 1917. Trotsky, le deuxième homme fort en Russie, signe le 3 mars 1918 à Brest-Litovsk le traité de paix qui met fin aux combats sur le front de l’Est.