Le chef de l'opposition travailliste britannique demande la publication intégrale du rapport rédigé par la haute fonctionnaire Sue Gray sur le scandale des fêtes à Downing Street pendant le confinement.
PUBLICITÉLe chef de l'opposition travailliste britannique demande la publication intégrale du rapport rédigé par la haute fonctionnaire Sue Gray sur le scandale des fêtes à Downing Street pendant le confinement.
Ce rapport, très attendu, pourrait coûter sa place de premier ministre à Boris Johnson.
"Ce que je veux, c'est que le rapport de Sue Gray soit complet et que l'enquête soit terminée le plus rapidement possible car nous sommes dans une situation où l'ensemble du gouvernement est paralysé parce que la police cherche maintenant à savoir ce que le Premier ministre faisait à Downing Street", a déclaré Keir Starmer, le chef du parti travailliste.
La police enquête aussi
La police britannique a provoqué l'indignation vendredi en demandant que soit expurgé d'éléments clés un rapport administratif très attendu sur le scandale des fêtes à Downing Street sous confinement.
La publication de ce rapport, rédigé par Sue Gray, sur les pots de départ, garden parties et fêtes de Noël ou d'anniversaire organisés dans la résidence principale du chef du gouvernement en 2020 et 2021 tient en haleine depuis plusieurs jours la presse et la classe politique britannique.
Mais le document tarde à être publié, selon la presse en raison d'interrogations sur ce qui peut y figurer, alors que la police s'est à son tour emparée du scandale, chamboulant le calendrier.
Après avoir été critiquée pour sa lenteur à réagir aux révélations qui se succédaient depuis plusieurs semaines, la police a finalement annoncé mardi enquêter sur plusieurs fêtes qui auraient été organisées en violation des strictes règles contre le Covid, potentiellement les plus dommageables pour le Premier ministre Boris Johnson.
Vendredi soir, la police de Londres a annoncé avoir reçu les éléments nécessaires à son enquête de la part du Cabinet Office, agence interministérielle dont sont issus les travaux de Sue Gray.
Les enquêteurs vont à présent "examiner ces éléments en détail pour établir si les individus présents aux événements en question ont effectivement enfreint les règles", a déclaré la commandante Catherine Roper dans un communiqué. "Ils le feront sans crainte ni faveur en vertu de nos procédures normales."
"Pour protéger l'intégrité de l'enquête de police", la Met (police de Londres NDLR) a demandé qu'il ne soit fait qu'une référence "minimale" aux événements en cause dans le rapport de Sue Gray, a-t-elle poursuivi, réaffirmant que Scotland Yard n'a "pas reporté" la sortie du rapport du Cabinet Office.
Le texte s'annonce potentiellement largement édulcoré, privé de ses conclusions sur les événements retenus par la police comme les plus susceptibles d'avoir enfreint les confinements. A moins que sa publication ne soit suspendue jusqu'aux conclusions des forces de l'ordre, ce qui peut prendre plusieurs mois.
Confiance "brisée"
Immédiatement, les partis de l'opposition ont exigé la publication, dans son intégralité et sans censure, de l'enquête interne, comme l'a promise Boris Johnson à plusieurs reprises.
Sur Twitter, le leader du parti indépendantiste SNP au parlement, Ian Blackford, a déploré "ce qui ressemble de plus en plus à une dissimulation de la vérité".
Les familles des victimes du coronavirus sont offusquées également. Pour Fran Hall, porte-parole de l'association Covid-19 Bereaved Families for Justice, la police a "brisé la confiance du public, d'abord en refusant d'enquêter sur ces violations flagrantes de la loi, et maintenant en demandant qu'une autre enquête cache les illégalités les plus graves survenues à Downing Street".
Les appels à la démission de Boris Johnson se multiplient
Ces fêtes ont plongé Boris Johnson dans une grave crise qui menace son maintien à son poste, les appels à la démission s'étant multipliés jusque dans la majorité conservatrice. Beaucoup de députés de son camp attendent la publication du rapport interne pour décider de tenter de l'évincer ou non par le biais d'un vote de défiance.
Le gouvernement s'est défendu de toute intervention. Interrogé sur ITV, le secrétaire d'Etat chargé des Technologies, Chris Philp, a affirmé que l'exécutif n'avait "aucune influence ni implication dans la manière dont Sue Gray et la police conduisent leurs rapport et enquête", insistant sur leur "totale indépendance".
Aux yeux de certains commentateurs politiques, cette annonce tombe toutefois à point nommé pour Boris Johnson, qui gagne ainsi du temps alors qu'il tente, pour sauver sa place, d'amadouer les députés les plus rebelles.
Selon le journal The Times, le chef de gouvernement réfléchit ainsi à plusieurs mesures qui pourraient les rallier, comme suspendre au grand dam du Trésor la hausse annoncée des cotisations sociales, en pleine inflation qui rogne le pouvoir d'achat des Britanniques. Downing Street a assuré que le gouvernement est "pleinement engagé" à mettre en œuvre cette hausse au printemps.