Une neige abondante tombe sur des régions situées principalement le long de la côte de la mer du Japon (aussi appelée mer de l'Est, notamment en Corée), de l'ouest à l'est du Japon, y compris la péninsule de Noto, région frappée par un puissant tremblement de terre le jour du Nouvel An.
L'agence météorologique japonaise indique que ces conditions météorologiques sont le résultat d'une puissante masse d'air froid, combinée à une configuration de pression de type hivernal.
Les météorologues mettent en garde contre des perturbations de la circulation à grande échelle après l'intensification soudaine des chûtes de neige dans les préfectures de Fukui et de Shiga.
Depuis mercredi matin, des camions sont bloqués sur l'autoroute Meishin, qui relie Nagoya à Kobe.
Les autorités prévoient que la neige se poursuivra jeudi dans les zones touchées par le tremblement de terre dans la péninsule de Noto de la préfecture d'Ishikawa. Les habitants sont invités à rester attentifs aux problèmes de circulation et à se mettre à l'abri.
Au cours des 24 heures précédant jeudi matin, les chutes de neige devraient atteindre 90 centimètres dans la préfecture de Niigata, 80 centimètres dans la région de Kinki et 70 centimètres dans les régions de Hokuriku, Tohoku, Tokai et Chugoku.
Selon les autorités, d'importantes chutes de neige pourraient se produire même sur les plaines des régions de Tokai, Kinki, Shikoku et Kyushu, qui ne reçoivent habituellement que très peu de neige.
