Des millions de Philippins font la queue pour recevoir une croix de cendres sur le front à l’occasion du Mercredi des Cendres.
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Un prêtre, un pasteur ou un laïc mandaté trace le signe de croix avec des cendres consacrées, ouvrant ainsi la période de Carême de quarante jours dans ce pays largement chrétien.
Le rituel, simple et public, se déroule souvent dans des églises bondées et même en plein air.
Les cendres proviennent de rameaux bénis le dimanche des Rameaux de l’année précédente. Elles sont brûlées, mélangées à de l’eau bénite puis exposées à l’encens.
Ce geste rappelle l’appel à la pénitence et l’approche de Pâques.
