ONU : "Les activités humanitaires en Cisjordanie et à Gaza sont en jeu"

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En début d'année, les Etats-Unis ont réduit de 250 millions de dollars leur contribution financière à l'agence onusienne pour les réfugiés palestiniens (UNRWA), réclamant sa réforme et conditionnant une reprise d'aide à un retour des Palestiniens aux négociations avec Israël.

Lors de plusieurs conférences (Rome, Amman...), l'UNRWA a engrangé des soutiens financiers supplémentaires mais qui ne comblent que pour moitié sa quête de 446 millions de dollars pour cette année. Elle reste en déficit de plus de 200 millions de dollars pour finir l'année, selon l'ONU.

Si ce dernier n'est pas comblé, des écoles gérées par l'UNRWA "pourraient ne pas rouvrir en août", a averti le président de l'Assemblée générale de l'ONU, Miroslav Lajcák, lors d'une conférence de donateurs lundi à New York. "Les activités humanitaires en Cisjordanie et à Gaza sont en jeu", a-t-il ajouté.

"Nous ne devons pas abandonner" les élèves et nous devons "faire tout ce qui est possible pour assurer que la nourriture continue d'arriver, que les écoles restent ouvertes et que la population ne perde pas espoir", a insisté Antonio Guterres.

Plusieurs pays ont annoncé de nouvelles aides pour atténuer le déficit mais aucun montant global obtenu n'a été annoncé. Parmi eux, le Mexique a promis 500 000 dollars et la Belgique "quatre millions d'euros supplémentaires".

Etablie en 1949, l'UNRWA apporte son aide à des millions de Palestiniens enregistrés comme réfugiés dans les Territoires palestiniens, en Jordanie, au Liban ou en Syrie, survivants ou descendants de Palestiniens fuyant la première guerre israélo-arabe en 1948 qui a suivi la création de l'Etat d'Israël.

Plus de 500 000 enfants étudient dans les écoles de l'UNRWA (54% de son budget va à l'éducation) qui fournit aussi des soins et une aide sociale. L'agence emploie plus de 20 000 personnes au Proche-Orient, en majorité des Palestiniens.