L'aéroport de Dublin pourrait rompre une tradition de 76 ans de bénédiction des avions en raison de nouvelles règles de sécurité.
PUBLICITÉDepuis 76 ans, chaque jour de Noël, un prêtre apporte un calice sur le terrain d'aviation de l'aéroport de Dublin et bénit les avions.
Mais cette tradition est remise en question en raison des nouveaux protocoles de sécurité en vigueur dans cette plate-forme internationale très fréquentée.
"En raison de changements récents dans les protocoles de sécurité, l'accès au côté piste est désormais limité aux opérations de l'aéroport", explique à Euronews Travel un porte-parole de l'aéroport.
"Pour cette raison, les activités non opérationnelles ne peuvent plus être facilitées côté piste. Nous travaillons actuellement sur une nouvelle approche pour faciliter la traditionnelle bénédiction de Noël des avions à l'aéroport de Dublin".
L'aéroport a mis les choses au clair sur X (anciennement Twitter) après qu'il a été rapporté que ce changement faisait suite à la demande d'un militant laïque d'organiser une bénédiction non religieuse.
Le militant en question, John Hamill, ancien responsable de l'association Atheist Ireland, ne semble toutefois pas avoir accepté cette explication.
"Cela s'est produit pendant 75 ans, et pourtant, comme par hasard, ils ont réalisé que c'était un risque pour la sécurité, deux semaines après que quelqu'un d'autre a demandé à se joindre aux prêtres", a-t-il écrit sur le site X.
Comment la tradition de la bénédiction des avions de Dublin a-t-elle commencé ?
La cérémonie catholique de bénédiction des avions de l'aéroport de Dublin remonte à l'été 1947. À l'origine, elle ne concernait que les avions de la compagnie aérienne Aer Lingus, qui portent le nom de saints chrétiens d'Irlande.
À l'époque, le ciel était beaucoup plus calme au-dessus de Dublin. Avec l'augmentation du trafic, l'événement a été déplacé en 1967 au jour de Noël, le seul jour de l'année où l'aéroport est fermé.
L'année dernière, 32 millions de personnes sont passées par les terminaux de l'aéroport de Dublin. Mais le 25 décembre, il ne restait plus qu'un personnel réduit, dont l'aumônier de l'aéroport, le père Desmond "Des" Doyle.
Les avions de la compagnie aérienne à bas prix Ryanair sont désormais inclus dans la cérémonie. Mais il y a beaucoup trop de véhicules sur la piste pour que chaque avion reçoive une attention particulière.
L'année dernière, Graeme McQueen, porte-parole du gestionnaire de l'aéroport, a expliqué aux médias que le prêtre procédait à une bénédiction générale depuis le terrain d'aviation. "De nos jours, la bénédiction annuelle est œcuménique et couvre l'ensemble de la flotte", a déclaré M. McQueen à CNN.
L'aéroport de Dublin étudie actuellement la possibilité d'organiser la cérémonie en 2024, à la lumière des nouveaux protocoles côté piste imposés par son autorité de régulation, l'Irish Aviation Authority (IAA).
L'IAA a été contactée pour commenter les changements de sécurité.
Comment les aéroports peuvent-ils faire de la place à la religion ?
Le père Doyle est l'aumônier en résidence de l'église de l'aéroport, Our Lady Queen of Heaven, située entre les deux terminaux. Comme la plupart des aéroports, celui de Dublin dispose également d'une salle de prière multiconfessionnelle.
Ces salles, ouvertes 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, sont des espaces importants pour la prière et la méditation, lorsque les gens partent en voyage ou prient pour leurs proches.
De nombreuses compagnies aériennes répondent aussi aux besoins religieux de leurs passagers. En particulier, certaines grandes compagnies aériennes du Moyen-Orient - Saudi, par exemple - disposent d'espaces réservés à la prière à bord pour leurs passagers musulmans.
D'autres, comme Qatar Airways, informent les passagers de la direction de la Mecque sur leurs écrans, ce qui les aide à prier. Et ils récitent une prière (affichée sur tous les écrans) avant le départ.
PUBLICITÉQuant à la bénédiction des avions, la tradition remonte à 1920, peu après le premier vol transatlantique sans escale.
La Congrégation des rites sacrés du Vatican a approuvé la bénédiction d'un avion qui "relie l'aviation à différentes vérités spirituelles", explique le site d'information catholique Aleteia.
En trois parties, la bénédiction prie pour que l'avion "nourrisse l'âme de tous les fidèles qui voyagent", appelle à la protection de la vierge Marie et demande à un ange gardien d'"escorter" l'avion en toute sécurité.