"La dépendance à l'égard de la Russie n'est pas seulement mauvaise pour notre sécurité, mais aussi pour notre économie", a déclaré Ursula von der Leyen au Parlement européen.
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Ursula von der Leyen a exclu, en termes très clairs, la possibilité de reprendre les achats de combustibles fossiles russes après la fin de la guerre en Ukraine, avertissant que cela représenterait une "erreur de dimension historique" pour l'Europe.
"Pour être très clair : l'ère des combustibles fossiles russes en Europe touche à sa fin", a déclaré la présidente de la Commission européenne mercredi matin devant les législateurs à Strasbourg.
Ce refus catégorique intervient alors que Donald Trump cherche à conclure un accord de paix entre la Russie et l'Ukraine, un effort qui a vu la Maison Blanche adopter de nombreux points de vue du Kremlin, notamment ses revendications sur la Crimée et les territoires occupés.
La diplomatie de Donald Trump a alimenté les spéculations selon lesquelles l'énergie russe pourrait faire partie d'un futur accord, étant donné le rôle fondamental que jouent les exportations de combustibles fossiles dans le budget de Moscou et le désir de Vladimir Poutine de relancer son économie précaire.
Pendant des décennies, l'UE a été le principal client de la Russie, mais cette relation commerciale de plusieurs milliards s'est effondrée au début de l'année 2022, après que Poutine a lancé son invasion à grande échelle. Depuis, l'Union a adopté des mesures sans précédent pour réduire la consommation de combustibles fossiles russes, notamment en interdisant radicalement le charbon et le pétrole transporté par voie maritime.
Les autorités américaines ayant publiquement fait miroiter la perspective d'un allègement des sanctions pour inciter le président russe à accepter un cessez-le-feu durable, ce qu'il a refusé jusqu'à présent, les restrictions imposées par l'Union européenne sont sur le point d'être examinées de près.
Selon le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, le rapprochement en cours entre Washington et Moscou a permis d'aborder l'avenir des gazoducs Nord Stream, qui relient la Russie et l'Allemagne et sont actuellement fermés après un sabotage.
"Il sera probablement intéressant que les Américains usent de leur influence sur l'Europe et la forcent à ne pas refuser le gaz russe", a déclaré ce dernier à la fin du mois de mars.
Mais mercredi, Ursula von der Leyen a fermement tracé une ligne rouge dans le sable.
"Certains disent encore que nous devrions rouvrir le robinet du gaz et du pétrole russes. Ce serait une erreur historique. Et nous ne la laisserons jamais se produire ", a-t-elle déclaré.
"La Russie a prouvé, à maintes reprises, qu'elle n'était pas un fournisseur fiable. Poutine a déjà coupé les flux de gaz vers l'Europe en 2006, 2009, 2014, 2021 et pendant la guerre. Combien de fois devront-ils apprendre la leçon ?
"La dépendance à l'égard de la Russie n'est pas seulement néfaste pour notre sécurité, mais aussi pour notre économie. Nos prix énergétiques ne peuvent pas être dictés par un voisin hostile". a-t-elle ajouté.
Une feuille de route ambitieuse
Malgré cet engagement collectif, certains combustibles russes continuent de pénétrer dans l'économie de l'Union. L'année dernière, les 27 États membres ont dépensé 23 milliards d'euros pour l'énergie russe, ce qui dépasse le montant de l'aide militaire fournie à l'Ukraine.
Les flux de gaz naturel liquéfié (GNL) sont devenus une source de friction, car non seulement ils n'ont pas été interrompus, mais ils ont été transportés à des volumes encore plus importants.
Selon le Centre de recherche sur l'énergie et l'air pur (CREA), les importations de GNL russe dans l'UE en 2024 ont augmenté de 9 % par rapport à l'année précédente. Près de 90 % de ces achats sont arrivés en France (7,7 milliards de m3), en Espagne (5,7 milliards de m3) et en Belgique (5,1 milliards de m3).
"La Russie est extrêmement dépendante du marché de l'UE pour ses exportations de gaz, qui lui fournit 52 % de ses revenus d'exportation de GNL", a déclaré le CREA dans un rapport publié en avril.
Cherchant à combler les lacunes restantes, la Commission a présenté une feuille de route ambitieuse visant à éliminer tous les achats d'énergie russe, y compris le GNL, le pétrole de pipeline et les matières nucléaires, d'ici la fin de 2027 au plus tard.
Le nouveau plan prévoit une interdiction des importations de gaz russe que les entreprises de l'UE utiliseront pour invoquer la force majeure et rompre les contrats à long terme avec les fournisseurs. Ces contrats sont régis par des conditions "take-or-pay" qui prévoient de lourdes pénalités en cas de non-respect.
Contrairement aux sanctions, qui requièrent l'unanimité et sont susceptibles de faire l'objet d'un veto national, les interdictions frappant le gaz russe seront fondées sur la politique énergétique et commerciale, pour laquelle seule une majorité qualifiée est nécessaire. La Hongrie et la Slovaquie, deux pays enclavés qui dépendent encore de Moscou, ont déjà critiqué la feuille de route, estimant qu'elle mettrait en péril la compétitivité de l'UE.
S'exprimant devant le Parlement européen, une institution qui réclame depuis longtemps l'élimination complète des carburants russes, Ursula von der Leyen est restée fidèle à sa stratégie, la décrivant comme un élément indispensable pour garantir une paix juste et durable en Ukraine.
"Nous devons tout mettre en œuvre pour renforcer la position de l'Ukraine. Car nous avons tous vu comment la Russie négocie. Elle bombarde. Elle intimide. Elle enterre les promesses sous les décombres, Poutine veut forcer l'Ukraine à accepter l'inacceptable. Notre tâche consiste donc à aider l'Ukraine à rester forte, à défier l'intimidation de Poutine et à engager des pourparlers de paix sur la base de ses propres conditions." a-t-elle affirmé.