Qu'il s'agisse de tableaux historiques ou de photos soigneusement mises en scène, la représentation visuelle des personnalités politiques joue un rôle crucial dans leur image publique.
PUBLICITÉDeux photos en noir et blanc du président français Emmanuel Macron se défoulant sur un sac de boxe ont été postées sur Instagram par sa photographe officielle, Soazig de la Moissonnière.
Sur les réseaux sociaux, certains ont fait remarquer le timing particulier de la publication de ces images, alors qu'Emmanuel Macron exhortait l'Europe à durcir sa réponse aux actions de la Russie en Ukraine.
D'autres ont ironisé sur l'idée que le président français pourrait se préparer à un affrontement avec le président russe Vladimir Poutine, qui n'est pas étranger à l'étalage de ses propres prouesses athlétiques dans des séances photo.
La politique et l'art du portrait sont depuis longtemps liés. Examinons quelques exemples de l'utilisation des portraits par les politiciens européens au fil des siècles.
Napoléon le Grand
Le portrait de Napoléon Bonaparte à cheval réalisé par Jacques-Louis David a dépassé son statut de simple œuvre d'art pour devenir un symbole durable des prouesses militaires de l'empereur français pendant les tumultueuses guerres napoléoniennes.
Le tableau a contribué à élever le caporal au rang de héros quasi mythique aux yeux de la société française.
L'époque de Napoléon Bonaparte a vu une prolifération de portraits, l'État français commandant à des peintres et à des sculpteurs des centaines d'oeuvres représentant le dirigeant dans des poses et des décors variés.
Des monarques majestueux
Hans Holbein le Jeune, originaire d'Allemagne, a peint ce portrait du roi d'Angleterre en 1537, un an seulement après avoir été nommé son peintre officiel.
À l'origine, l'œuvre faisait partie de la fresque de Whitehall, représentant la dynastie des Tudor au palais de Whitehall, à Westminster, mais elle a été détruite par les flammes lors d'un incendie en 1698.
Humaniser les politiciens
Voici un autre exemple notable de portrait contemporain : l'artiste Colin Davidson, originaire d'Irlande du Nord, a réalisé ce portrait de la chancelière allemande Angela Merkel pour le magazine Time en 2015.
S'écartant de la rigidité typique souvent associée au portrait politique, l'approche de Colin Davidson visait à découvrir l'humanité qui se cache derrière la personnalité publique d'Angela Merkel.
"Ce que je voulais faire, c'était dépeindre cela, de sorte que chaque fois que les gens regardent son visage et ses yeux dans le portrait, un sentiment d'empathie et de compassion se dégage", expliquait l'article.
Le lion rugissant
Ce célèbre portrait photographique de Winston Churchill réalisé par Yousuf Karsh pendant la Seconde Guerre mondiale est un parfait exemple de la manière dont une photographie peut capturer l'humeur et l'essence d'une personnalité influente.
La séance photo n'a duré que deux minutes, comme le rappelle Yousuf Karsh : "Il n'était pas d'humeur à faire des portraits et deux minutes, c'est tout ce qu'il m'a accordé".
Dans un geste audacieux, le photographe a arraché un cigare de la bouche de Winston Churchill. Yousuf Karsh se souviendra plus tard : "Le temps que je reprenne mon appareil photo, il avait l'air si belliqueux qu'il aurait pu me dévorer".
Le musée d'art USC Fisher a salué cette photo comme "un portrait confiant et assuré [qui] est devenu instantanément une icône de la position de la Grande-Bretagne contre le fascisme".
Vladimir Poutine à cheval
Cette séance photo élaborée en 2009 dépeint le président russe comme un homme fort et proche de la nature.
Si, pour certains, cette photo a évoqué des parallèles amusants avec un antagoniste de James Bond, pour les Russes, elle évoque les figures héroïques du folklore du pays qui protégeaient la nation des menaces extérieures.
PUBLICITÉ"Ils essaient de jouer sur les traditions folkloriques russes", explique Yevgenia Albats, rédacteur en chef du magazine politique New Times.