Des souks animés à la riche architecture mauresque, les villes du Maroc recèlent d'innombrables intrigues enfermées dans les anciens murs de la médina. Aujourd'hui, nous explorons la capitale côtière de Rabat et la ville voisine de Casablanca pour la culture, les arts et une autre attraction surprenante : un goût pour le golf reconnu dans le monde entier et des greens parfaits pour un roi.
Le golf et le Maroc, c'est une histoire d'amour qui débute en 1914 avec la fondation du Royal Country Club de Tanger. D'abord pratiqué par des diplomates britanniques, ce sport ne s'est popularisé que lorsqu'il a été mis en lumière par feu Majesté le Roi Hassan II, qui voulait faire du Maroc un point d'ancrage pour le monde du golf.
Aujourd'hui, les amateurs de ce sport peuvent envisager de partir de Rabat ou de Casablanca pour découvrir l'histoire, la culture et la gastronomie uniques du Maroc, avec un accès facile à certains des greens les plus prestigieux d'Afrique, notamment le Royal Golf Dar Es Salam et le Royal Golf Anfa Mohammedia. Ces parcours sont des destinations préférées des fans tout au long de l'année grâce au climat tempéré du pays et aux événements internationaux notables tels que le Trophée Hassan II de Golf et la Coupe Lalla Meryem.
Le golf comme patrimoine du roi Hassan II
Le Trophée Hassan II de Golf est l'un des événements sportifs les plus anciens du pays, créé en 1971 par feu Sa Majesté le Roi Hassan II du Maroc, qui était également un golfeur passionné. Chaque année en février, le tournoi Hasan II revient sur le parcours du Royal Golf Dar Es Salam avec style, aux côtés de la Coupe Lalla Meryem féminine.
Le Trophée Hassan II fait partie du calendrier de l'American PGA Tour Champions Tour, tandis que la Coupe Lalla Meryem est liée à l'European Ladies' Tour depuis 2010. C'est l'un des rares tournois au monde à accueillir simultanément les circuits masculin et féminin.
Le green emblématique de Rabat : le Royal Golf Dar Es Salam
Le Royal Golf Dar Es Salam a été conçu par Robert Trent Jones Senior, l'un des plus grands architectes du golf. Les trois parcours proposent 45 trous, s'étendant sur 440 hectares de pelouses bien entretenues et un lac central, le tout niché dans une forêt de chênes-lièges.
Bien que le golf soit l'action principale, il y a beaucoup plus à faire sur place, y compris des matinées café dans le club-house de style années 60 avec une vue panoramique sur le vaste green et sa vie végétale diversifiée, ses motifs romains et son propre jardin japonais. Sur place, on trouve également une piscine extérieure, une salle de sport et un restaurant haut de gamme, ainsi qu'une école de golf dirigée par la Commission de la jeunesse pour aider les jeunes golfeurs en herbe à améliorer leurs compétences.
Découverte de Rabat entre deux tours
Rabat, la capitale côtière du Maroc, est un centre de modernité et de tradition qui rivalise facilement avec Marrakech en termes d'influence culturelle. Établis par l'empire Almahad sur un séduisant littoral atlantique, les 1000 ans d'histoire de Rabat émanent de la Kasbah de l'Oudaïa, la forteresse fondatrice ou « Ribāṭ » qui a donné son nom à la ville.
Visiter Rabat, c'est être charmé par un étalage vivant d'architecture mauresque et de fioritures du XXe siècle qui racontent ensemble l'histoire épique de son passé. Après une matinée passée au Royal Golf Dar Es Salam, vous pourrez facilement vous lancer dans une visite de l'ancienne médina de Rabat, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, en déambulant dans le labyrinthe de ruelles aux murs élevés pour découvrir toute une série de trésors culinaires et culturels cachés, y compris des sites du patrimoine mondial tels que la tour Hassan du XIIe siècle et le site archéologique de Chellah attendent.
Le shopping à Rabat est un autre passe-temps très apprécié. Découvrez l'artisanat rbati et les produits traditionnels dans les nombreux souks de la ville, ainsi que sur le marché animé de la rue des Consuls, un lieu animé célèbre pour ses bijoux en argent et ses tapis. Alternativement, dirigez-vous vers le côté sud ultra-moderne de la capitale pour dénicher des boutiques locales et des marques haut de gamme sur les boulevards immaculés de l'Agdal.
Où que vous soyez dans la capitale, vous disposerez d'une multitude d'options de restauration exceptionnelles, allant de la gastronomie marocaine moderne aux restaurants vieux de plusieurs générations, installés dans des palais, de grands hôtels et au-delà.
Dégustez des plats traditionnels comme les briouates farcies de tektouta, une ratatouille de poivrons et de tomates unique au Maroc qui vous ouvrira l'appétit. Régalez-vous ensuite en goûtant aux tajines savoureux à cuisson lente et de gâteaux sucrés et délicats comme la chebakia, sur un air de musique andalouse jouée devant vos yeux.
Les visiteurs qui ont envie de quelque chose de différent peuvent également se rassasier en goûtant à la diversité du paysage culinaire de Rabat, en essayant tout, des plateaux à partager de shawarma aux fruits de mer frais de la Méditerranée.
Le luxe pour toujours : les bonnes adresses pour se loger à Rabat
Lorsque les hauts murs de pierre de la ville se teintent de rose au soleil couchant, Rabat offre un choix exceptionnel d'hébergements luxueux pour se reposer. Des constructions palatiales conçues dans un style mauresque-andalou se trouvent à quelques minutes de la vieille médina et le long du fleuve Bouregreg, et constituent un tremplin idéal pour découvrir la magie de Rabat.
Les meilleurs hôtels de Rabat regorgent d'équipements luxueux, cultivant une ambiance sophistiquée grâce à leur mélange de styles marocains contemporains et traditionnels. Profitez des jardins de la cour royale et des après-midi au bord de la piscine, avec de nombreux restaurants haut de gamme, des bars à ciel ouvert et des services de spa également proposés sur place.
Des options alternatives à proximité du Royal Golf Dar Es Salam peuvent également vous plaire, offrant le calme de la banlieue avec les espaces verts de Rabat. Pratiques grâce à leur proximité avec le centre-ville et le golf, ces options offrent également le meilleur de l'hospitalité marocaine, avec des options de spa de luxe, des restaurants et des bars.
Un point de départ stratégique : les lieux à visiter à Casablanca
Conduisez une heure au sud de Rabat le long de la pittoresque bande atlantique pour trouver Casablanca, une autre ville fantastique pour les voyageurs amateurs de golf. Plus animée que Rabat, Casablanca est le cœur économique du Maroc, où vous trouverez de charmants quartiers historiques côtoyant la vie moderne et les grandes entreprises.
Rejoignez les jeunes professionnels de la ville pour les sports nautiques à Ain Diab ou plongez simplement les sens dans les souks de l'ancienne Médina. Pour l'architecture et le patrimoine islamique, la magnifique mosquée Hassan II est à ne pas manquer, tandis que, de l'autre côté de la ville, près du Palais Royal, une autre vue de la ville vous attend.
Développée aux XIXe et XXe siècles, la Nouvelle Médina, également connue sous le nom de quartier des Habous, conserve tout son style andalou. Promenez-vous dans ses jardins bien entretenus, sur ses petites places et dans son bazar ouvert, et agrémentez le tout d'une visite dans une boulangerie traditionnelle pour y déguster d'authentiques friandises marocaines.
Les golfeurs qui envisagent de jouer au Royal Golf Anfa Mohammedia peuvent s'y rendre depuis Casablanca en seulement 30 minutes. Les meilleurs hôtels de Casablanca, où le luxe moderne et l'hospitalité marocaine inégalée côtoient les spas à service complet, les restaurants cinq étoiles et les vues imprenables sur l'océan, vous laisseront le temps de profiter d'un moment de détente somptueux.
Le Trophée de Golf Hassan II attire chaque année en février des visiteurs du monde entier, renforçant Rabat et Casablanca comme de sublimes points de départ pour découvrir non seulement le golf de classe mondiale, mais aussi la culture dynamique et diversifiée du Maroc.
