Une équipe a effectué un vol de 55 heures depuis le Nicaragua pour tenter de remporter le titre. Elle a fait ce voyage, explique Saeed Al Gergawi, vice-président de la Chambre de l’économie numérique de Dubaï, « car elle sait que Dubaï lui offre la plateforme idéale pour servir les économies mondiales ».
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C'est un long voyage pour un concours dédié aux applications. Mais ce n'est plus seulement un concours d'applications. Fort de ses trois éditions, le Create Apps Championship se réinvente. Il revient sous le nom de Create AI Agents Championship, une compétition mondiale visant à développer des systèmes qui ne se contentent pas de répondre à des questions, mais qui exécutent des tâches et prennent des décisions de manière autonome.
Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum, prince héritier de Dubaï, a annoncé ce changement lors de la cérémonie de remise des prix aux lauréats de cette année, le 7 octobre. L’ambition est claire : « faire de Dubaï la première ville à être à la pointe de l’innovation dans ce domaine. »
De Dubaï à 153 pays
La croissance a été fulgurante. Lancé en 2023 sous la forme d’un concours local, cet événement a attiré 15 564 candidatures provenant de 153 pays. Cette année seulement, il en a recueilli 9 754, soit plus que les deux premières éditions réunies.
Ce concours a permis de créer 1 700 prototypes et plus de 140 applications opérationnelles. Selon Al Gergawi, plus de 250 mentors du monde entier y ont participé. À l’origine, il s’agissait d’un concours local. Les deuxième et troisième éditions l’ont ouvert au monde entier, et la troisième a attiré des participants venus d’aussi loin que l’Amérique centrale. Aujourd’hui, son envergure est encore plus grande.
Au-delà du chatbot
Cette évolution s'inscrit dans le sillage des avancées technologiques, et c’est un grand changement. Un chatbot répond à une question. Un agent IA, quant à lui, peut se voir attribuer un objectif et être laissé libre de le réaliser, en effectuant des vérifications, des réservations, des classements et des suivis avec une intervention humaine minimale.
Pour un concours axé sur les applications, c’est une évolution naturelle. Les applications intègrent des services sur le téléphone. Les agents peuvent utiliser ces services pour le compte de l’utilisateur.
Les fondateurs qui ont déjà participé au championnat développent désormais des solutions basées sur cette technologie. Pour Rakesh Mavath, cofondateur de Takeem, lauréat de la première édition, le raisonnement est simple. « L’IA agentique est importante pour une raison simple : Elle facilite la vie du consommateur. » Une grande partie reste invisible. « Nous utilisons également beaucoup d’IA agentique en arrière-plan pour faciliter l’administration, le marketing de contenu et la mise sur le marché, mais c’est la partie que le public ne voit pas. »
La Chambre de l’économie numérique de Dubaï organise ce championnat. Elle fait partie des trois chambres regroupées sous l’égide de Dubai Chambers, une structure créée pour attirer les entreprises numériques, les talents et les investissements dans l’émirat. Ce nouveau format s’inscrit dans une initiative plus large visant à accélérer l’adoption de l’IA agentique au sein de la communauté des entreprises de Dubaï.
« Au service de l’humanité »
Les participants doivent identifier un problème concret, développer un agent d’IA pour le résoudre, tester son impact et démontrer comment il pourrait déboucher sur une activité commerciale. Al Gergawi souhaite que ce championnat « offre une plateforme permettant à toute personne ayant une idée, quelle que soit son entreprise, d’être sur un pied d’égalité avec le reste du monde ». « En fin de compte, ce que nous voulons, c’est pouvoir utiliser l’IA agentique comme un outil au service de l’humanité et des économies mondiales », explique-t-il.
L’attrait pour les petits acteurs est la productivité. Les outils d’IA, dit-il, permettent aux entreprises « d’accélérer et d’augmenter leur productivité ; même les petites start-ups peuvent ainsi rivaliser avec les grandes entreprises grâce aux outils d’IA et à l’IA agentique ».
Mais la productivité n’est pas le seul critère. « Ce que nous essayons de faire ici, et qui est unique, c’est de veiller à ce que tous les participants et tous ceux qui candidatent le fassent dans le but d’avoir un impact positif sur l’humanité dans son ensemble, sur les entreprises et sur la société. »
Des années en quelques mois
La vitesse est l'argument de vente. L’idée est que les innovateurs valident leur concept à Dubaï, puis le ramènent chez eux. Dubaï souhaite « devenir une plateforme pour les innovateurs du monde entier, tous ceux qui n’ont qu’une idée, pour pouvoir la tester puis la déployer sur leurs propres marchés, dans leur pays d’origine », explique Al Gergawi.
L’objectif est de réduire à moins de six mois un parcours qui prend habituellement des années.
L'âge n'est pas une barrière
Il n'y a pas d'âge minimum pour participer, et il n'est pas nécessaire d'écrire la moindre ligne de code. Les adolescents peuvent se mesurer à des start-ups et à des entreprises bien établies, et Al Gergawi estime que c'est un atout pour eux, et non un handicap.
Selon lui, ils ont l’avantage « d’être jeunes et de pouvoir agir beaucoup plus rapidement ». « Ainsi, dans la perspective de l’économie de demain, il est important de favoriser une culture appropriée et d’impliquer les jeunes dès leur plus jeune âge. »
Les enjeux sont importants. Chacun des quatre lauréats des différentes catégories : agent IA à impact sociétal, agent IA personnel, agent IA pour les entreprises et agent IA développé par les jeunes, reçoit environ 128 000 € (550 000 AED), et l’un d’entre eux sera désigné Agent IA de l’année, avec une récompense d’environ 232 000 € (1 million d’AED). Lors des trois premières éditions, les participants devaient développer une application. La prochaine édition leur demandera si leurs agents sont capables d’effectuer le travail eux-mêmes.
