Des randonnées cyclistes dans le désert aux tournois de jeux, l’Arabie saoudite a organisé plus de 100 événements sportifs importants dans 40 disciplines depuis 2019. Elle s’impose désormais comme l’une des destinations les plus palpitantes au monde pour les amateurs de sport.
Un calendrier sportif chargé pour 2025 illustre l’ampleur de l’ambition saoudienne, avec le Grand Prix de Djeddah et la Coupe du monde d’esport qui devraient captiver le public cet été, avant la très attendue Coupe d’Asie des nations de football 2027, les Jeux asiatiques d’hiver 2029 et la Coupe du monde de la FIFA 2034.
L’organisation de toutes ces activités s’inscrit dans le cadre de Saudi Vision 2030 (Vision saoudienne 2030), une stratégie de développement visant à construire un avenir plus inclusif et durable pour le Royaume, amis aussi à attirer 150 millions de visiteurs par an d’ici 2030.
Concevoir les stades de demain
La transformation de l’Arabie saoudite en un pôle sportif mondial a été alimentée par des investissements massifs et un leadership stratégique sous la houlette du prince héritier Mohammed bin Salman. Soutenu par un généreux fonds d’investissement public (FIP), le Royaume présente une culture sportive ouverte et tournée vers l’avenir grâce à des événements de classe mondiale et à des infrastructures de pointe.
Des projets phares tels que le quartier Qiddiya Gaming & Esports District ainsi que les secteurs Oxagon et Trojena de la ville de NEOM reflètent cette ambition. Le Riyadh Sports Boulevard, un vaste parc s’étendant sur plus de 135 km à travers la capitale, a récemment été inauguré. Il transforme également la vie urbaine. On y trouve des sentiers pédestres, des pistes cyclables, des pistes équestres, des salles de sport en plein air et des espaces verts conçus pour promouvoir un mode de vie actif.
L’un des principaux ajouts au boulevard est la Global Sports Tower, une tour d’une hauteur de 130 mètres qui devrait devenir le centre sportif le plus haut du monde. Une fois achevée en 2026, elle abritera plus de 30 installations sportives, dont une piste de course sur le toit, des espaces d’entraînement ultramodernes et un mur d’escalade intérieur de 98 m pour les athlètes d’élite et le public.
La durabilité est également au cœur du développement sportif saoudien, avec des stades adaptés au climat et des technologies vertes qui soutiennent l’engagement de l’Arabie saoudite à trouver un équilibre entre sa croissance et ses objectifs environnementaux. Tout en annonçant une nouvelle ère d’innovations durables dans le domaine du sport avec des événements tels que la Formule E et le championnat UIM E1 de bateaux de course électriques, les autorités accordent la priorité à des projets d’infrastructure respectueux de l’environnement, tels que Diriyah, qui a accueilli la course de rue E-Prix et qui a récemment été reconnue comme l’une des destinations mondiales respectueuses de l’environnement pour 2025 par le Global Destination Sustainability Movement (GDSM - Mouvement mondial pour la durabilité des destinations).
Un calendrier chargé d’événements internationaux
Le calendrier sportif 2025 de l’Arabie saoudite est aussi diversifié qu’ambitieux, avec des tournois très importants et des rencontres marquantes dans toutes les disciplines.
Boxe
Le Royaume continue de dominer la scène mondiale de la boxe. Après le combat historique entre Fury et Usyk en mai 2024, Riyad s’attend à encore plus d’émotions cette année, avec le Grand Prix de boxe WBC et la Finale de la Riyadh Season à la fin de l’année 2025, qui comprendront plusieurs combats de championnat.
Sport automobile
Les amateurs de mécanique ont assisté à un Rallye Dakar plein d’adrénaline qui a démarré en janvier 2025, tandis que l’ABB FIA Formula E, le Grand Prix d’Arabie saoudite de Formule 1 et le Rallye d’Arabie saoudite ont apporté de l’action à Jeddah en février, en mars et en mai respectivement.
Cyclisme et course à pied
En février 2025, le Tour AlUla a permis de découvrir les paysages désertiques spectaculaires de l’Arabie saoudite. En août, l’AlUla Desert Blaze revient comme l’une des courses les plus chaudes de l’été. Les coureurs s’attaquent à des distances de 5 km, 10 km, 21 km et 42 km sur un terrain désertique à couper le souffle.
Courses de chevaux
Le Saudi Cup Weekend de février a réuni les meilleurs pur-sang du monde à l’hippodrome King Abdulaziz de Riyad. Les participants espéraient obtenir le prix de 30 millions d’euros (35 millions de dollars américains), ce qui en fait l’un des événements les plus riches au monde.
Tennis
Le tennis encadre la saison estivale en Arabie saoudite. L’Open d’Arabie saoudite a ouvert le calendrier en avril de cette année, préparant le pays à des événements ultérieurs. Le tournoi des WTA Finals reviendra à Riyad en novembre, avec des joueuses d’élite en simple et des équipes de double qui se disputeront une cagnotte de 13 millions d’euros (15,25 millions de dollars américains). Le mois de décembre sera marqué par le tournoi ATP Next Gen Finals à Jeddah, qui mettra en vedette les meilleurs joueurs masculins de moins de 21 ans.
Golf
La LIV Golf League a déjà organisé des tournois de premier plan dans la Ville économique du roi Abdallah au début de l’année. Avec d’autres événements prévus à NEOM et à Qiddiya en 2025, le calendrier de golf de l’Arabie saoudite continue d’attirer l’attention du monde entier.
Football
Au début de l’année, Riyad a accueilli la Supercoupe d’Espagne et la Supercoupe d’Italie, amenant des poids lourds européens sur le sol saoudien. Pendant ce temps, la saison du Championnat d’Arabie saoudite de football (août 2024 - mai 2025) a attiré des joueurs comme Cristiano Ronaldo et Karim Benzema. Alors que la saison de football 2025-26 débutera en août, les préparatifs de la Coupe d’Asie des nations de football 2027 et de la Coupe du monde de la FIFA 2034 s’intensifient également.
Esport
L’Arabie saoudite accueillera la première Coupe du monde d’esport à l’été 2025, un événement historique qui réunira l’élite des joueurs et des fans du monde entier.
Dans le domaine du sport, le Championnat du monde de billard et les Masters de snooker d’Arabie saoudite se dérouleront respectivement en juillet et en août, suivis par la première Coupe d’Asie masculine de basket-ball en août. La dernière édition des Jeux de la solidarité islamique est également prévue pour novembre 2025. Il s’agit d’un tournoi multidisciplinaire réunissant des athlètes du monde islamique à Riyad pour célébrer l’unité, la diversité et l’excellence sportive.
À plus long terme, l’Arabie saoudite se prépare à accueillir les Jeux asiatiques d’intérieur et d’arts martiaux en 2026, la Coupe d’Asie des nations de football en 2027 et les Jeux asiatiques d’hiver en 2029 à Trojena, une station de montagne futuriste construite dans le cadre du projet de ville intelligente NEOM.
La frontière numérique : l’esport sur le devant de la scène
L’Arabie saoudite, avec sa population jeune et férue de technologie (50 % des habitants ont moins de 30 ans), s’affirme comme la plaque tournante mondiale des jeux de compétition, grâce à des investissements majeurs dans les infrastructures de jeu et à des tournois de niveau mondial.
Riyad est devenu le cœur de cette transformation, avec des sites tels que Riyadh Front et Boulevard City qui deviennent des quartiers de jeux dynamiques conçus pour les événements à grande échelle tels que le Gamers8 Festival et les Jeux olympiques d’esport à partir de 2027.
Cet été, la Coupe du monde d’esport (7 juillet - 24 août 2025) devrait transformer Riyad en un festival de sports numériques, avec des compétitions hebdomadaires portant sur 25 titres et une cagnotte impressionnante de 60 millions d’euros (70 millions de dollars américains). Au-delà du jeu, la Coupe du monde d’esport propose également des divertissements et des expériences immersives pour les amateurs qui mettent en avant le croisement du jeu avec la musique et la culture pop, avec des performances musicales de stars mondiales telles que Post Malone et Karry Wang.
Les femmes innovent également dans ce domaine : elles représentent aujourd’hui 20 % des joueurs saoudiens, soit quatre fois plus que la moyenne mondiale. Des pionnières telles que Modhi Alkanhal et Najd Fahad, les premières Saoudiennes à avoir remporté des titres internationaux, inspirent une nouvelle génération de joueuses.
Dès cet été, Riyad accueillera la Coupe du monde d’esport (7 juillet - 24 août 2025), qui réunira des joueurs de haut niveau venus du monde entier pour s’affronter autour de 25 titres d’esport et d’une cagnotte d’environ 60 millions d’euros (70 millions de dollars américains).
Il est intéressant de noter que les femmes représentent 20 % des joueurs saoudiens, contre seulement 5 % au niveau mondial. Des pionnières comme Modhi Alkanhal et Najd Fahad sont devenues les premières Saoudiennes à décrocher des titres internationaux dans le domaine des jeux, marquant ainsi une étape importante pour la diversité et la reconnaissance dans le sport numérique.
Inclusion et sports féminins
Au cœur de la transformation sportive de l’Arabie saoudite, l’accent est mis sur la diversité, l’équité et l’inclusion (DEI), l’accessibilité et la durabilité. Les progrès récents dans ces domaines sont démontrés par des initiatives en faveur de l’égalité des chances telles que le PIF WTA Maternity Fund Program (Programme de fonds de maternité PIF WTA) et la création de la Saudi Sports for All Federation (SFA - Fédération saoudienne du sport pour tous) qui promeut les sports communautaires et l’activité physique pour tous les citoyens.
« Tout ceci a une grande signification », déclare Kim Clijsters, quadruple championne de tennis du Grand Chelem en simple et ancienne numéro 1 mondiale. « Avec l’aide du PIF WTA Maternity Fund Program, je pense que cette opportunité va changer la carrière de nombreuses joueuses. »
Le développement d’écosystèmes, d’événements et de parcours de carrière inclusifs a été essentiel pour stimuler la participation des femmes aux sports publics et aux événements mixtes. Ainsi, Dunya Abutaleb , compétitrice saoudienne de taekwondo, est récemment devenue la première Saoudienne à se qualifier pour les Jeux olympiques par son propre mérite à Paris 2024, tandis que Hattan Al Saif est entrée dans l’histoire en devenant la première Saoudienne à signer un contrat de promotion de MMA à l’échelle mondiale en 2023.
Au sein de la F1 Academy, Farah Alyousef a fait ses débuts sur le sol national en tant que participante Wild Card au Grand Prix d’Arabie saoudite 2025. L’équipe nationale saoudienne de football féminin célèbre également une étape importante en 2025 en entrant dans le classement mondial de la FIFA pour la première fois.
Un été qui annonce quelque chose de plus grand
La stratégie sportive saoudienne, tournée vers l’avenir, attire déjà l’attention du monde entier. En 2024, le Royaume a accueilli 116 millions de touristes, dont 14 millions ont assisté à des événements sportifs.
À l’été 2025, le nombre de spectateurs augmentera, les fans du monde entier étant attirés par des événements très médiatisés tels que le tournoi des WTA Finals, le Grand Prix de boxe WBC et la première Coupe du monde d’esport.
Pour les athlètes féminines comme Farah Alyousef et les millions de fans qui découvrent de nouveaux héros, cet été représente un élan, car l’Arabie saoudite inaugure une nouvelle ère de sports inclusifs et de classe mondiale.
Si vous souhaitez vivre l’été sportif saoudien, planifiez votre visite en fonction du calendrier sportif chargé de l’Arabie saoudite (la Coupe du monde de tir à l’arc à cheval à AlUla, pourquoi pas ?) ou visitez les centres sportifs de Riyad et de Jeddah à tout moment.
Venez participer. Soyez audacieux. Visitez l’Arabie saoudite.
