Privé de motorisation et évacué par son équipage dans des circonstances dramatiques, un cargo néerlandais était à la dérive mardi en mer de Norvège, ont indiqué les autorités maritimes norvégiennes, inquiètes qu'il ne chavire.

Accusant une gîte importante après qu'une tempête a déplacé une partie de sa cargaison, le "Eemslift Hendrika" a lancé un appel de détresse lundi en fin de matinée alors qu'il transportait plusieurs bateaux de moindre taille entre Bremerhaven (Allemagne) et Kolvereid (Norvège).

Les douze membres d'équipage ont été évacués en deux temps le même jour par les services de sauvetage norvégiens : les huit premiers ont été hélitreuillés depuis le pont du cargo tandis que les quatre derniers ont dû se jeter à l'eau. L'un d'eux a été blessé.

Des images spectaculaires diffusées par les secours norvégiens montrent un individu en combinaison de survie orange se jetant dans une mer démontée depuis la poupe du navire.

Victime d'une avarie moteur, le "Eemslift Hendrika" a ensuite continué de dériver vers le littoral norvégien. Mardi matin, il se trouvait à environ 130 kilomètres au nord-ouest de la cité portuaire d'Ålesund.