À Séoul, les sirènes ont retenti dans le cadre d’un exercice de défense civile, tandis que la police libérait les axes de circulation pour les véhicules d’urgence. Des habitants ont été dirigés vers les stations de métro et les abris souterrains. À l’hôtel de ville, les évacués ont reçu une formation aux premiers secours et à la réanimation cardio-pulmonaire.
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Ces exercices faisaient partie d’Ulchi Freedom Shield, les manœuvres annuelles américano-sud-coréennes. Au programme également : présentation de matériel militaire, simulateurs de drones pour les enfants et scénarios consacrés aux attaques de drones, aux perturbations du GPS et aux cyberattaques.
Mais le volet militaire a été réduit à la demande de Donald Trump, qui a évoqué sa « très bonne relation » avec Kim Jong Un. Lancées le 17 août, les manœuvres se termineront le 21 août, certaines opérations sur le terrain ayant été remplacées par des simulations.
Washington et Séoul cherchent ainsi à maintenir leur niveau de préparation sans provoquer une nouvelle escalade avec Pyongyang. Le président Lee Jae-myung insiste sur le caractère défensif de ces exercices, destinés selon lui à protéger les civils et à préserver leur quotidien.
