Le premier cas humain de virus Shamonda, confirmé en France, ne représente pas de menace plus large pour les Européens, a indiqué à Euronews le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC).
Les autorités de santé publique européennes doivent être informées du premier cas humain de virus Shamonda confirmé en France, mais sans "paniquer", a indiqué à Euronews le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), alors que les investigations sur le décès du patient se poursuivent.
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Les autorités françaises ont confirmé jeudi une infection par le virus Shamonda chez un patient à Lyon, décédé début octobre, marquant la première fois que ce virus, jusqu'ici observé uniquement chez les animaux, principalement les bovins, est signalé chez un humain.
"C'est un cas très particulier", a déclaré à Euronews Tamás Bakonyi, expert principal des maladies à transmission vectorielle et zoonotiques et des questions liées à l'approche "une seule santé" au sein de l'ECDC.
Le patient concerné souffrait d'une leucémie et était "gravement immunodéprimé", ce qui a facilité l'infection par le virus. "L'ensemble du processus des infections virales ou d'autres types d'infections se déroule différemment chez ces individus immunodéprimés que chez les personnes en bonne santé", a expliqué Bakonyi.
S'il n'est pas exclu que le virus puisse se transmettre à d'autres humains, "cela ne signifie pas que nous devons nous inquiéter maintenant, ni que nous devons paniquer", a-t-il ajouté, en soulignant qu'il existe peu d'éléments en faveur d'une menace plus large.
"Les études en France indiquent que le patient portait déjà le virus depuis un temps assez long avant de développer une encéphalite et de mourir", a précisé Bakonyi.
Le virus Shamonda appartient à un groupe de virus transmis par des insectes piqueurs appelés moucherons.
Le virus a été détecté pour la première fois au Nigeria au milieu des années 1960 et a depuis été signalé de manière sporadique chez des bovins en Afrique de l'Ouest, de l'Est et australe, ainsi qu'au Japon.
Il a aussi été détecté cet été en Europe de l'Ouest. Des cas ont été rapportés en Autriche, en Belgique, en France, en Allemagne, en Irlande, en Italie, au Liechtenstein, au Luxembourg, aux Pays-Bas, au Portugal, en Espagne et en Suisse, ainsi que sur l'île de Jersey.
Les enquêtes se poursuivent
Bien qu'il n'ait jamais été signalé chez l'humain auparavant, Bakonyi a indiqué que des experts et des instituts de santé publique dans les pays européens examinaient déjà la capacité du virus à provoquer des infections chez l'humain.
"C'est un signal d'alerte, mais nous avons déjà été confrontés à ce virus", a déclaré Bakonyi, en rappelant que des millions de personnes ont vécu dans un environnement où le virus est présent et qu'il n'a jamais été signalé comme un problème.
"Il n'est pas exclu qu'il se propage aussi à d'autres humains, et c'est la partie la plus inquiétante. C'est pour cela que des investigations sont en cours afin de clarifier chaque aspect", a-t-il expliqué.
Ces investigations comprennent des analyses cliniques, de laboratoire et épidémiologiques pour déterminer si le virus a causé ou contribué au décès du patient et comment l'infection a été contractée.
Certains de ces travaux consistent à rechercher des anticorps chez des personnes susceptibles d'avoir été exposées au virus, comme des vétérinaires et des agriculteurs, afin de voir si elles ont été infectées sans développer de symptômes.
Ce cas souligne à quel point la santé animale et la santé humaine sont étroitement liées. C'est pourquoi l'ECDC, avec l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), adopte une approche "une seule santé" : en travaillant ensemble dans les domaines de la santé animale et humaine, ils ont commencé à rassembler des données scientifiques et d'autres informations pertinentes, y compris les contributions d'experts de différents pays, pour alimenter leur évaluation des risques.