L'héritière a cité Paul Valéry via un personnage du Studio Ghibli ("Le vent se lève… il faut tenter de vivre !") pour conclure un discours politique sur la lutte contre la désaffection contemporaine, thème récurrent chez les lauréats.
"And they saw nothing / No future at all / Yet I was free". "Ils n'ont rien vu, aucun avenir, mais moi, j'étais libre".
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Dans un exercice de poésie parlée révolutionnaire avec laquelle elle a entamé son parcours artistique, la poète Patti Smith a saisi l'esprit des discours de la quarante-sixième édition des prix Princesse des Asturies en interprétant "Wing". Dans cette chanson, où apparaît l'Espagne qui l'a récompensée ce vendredi au théâtre Campoamor d'Oviedo, elle tourne en dérision la perception erronée selon laquelle les êtres humains pourraient survivre les uns sans les autres, tout en revendiquant la liberté individuelle.
Ce n'était pas la seule lauréate — même si elle a été la plus ovationnée par le public, une affection visible ces jours-ci dans les rues d'Oviedo — à avoir évoqué l'importance du collectif, tout en défendant la personnalité de chacun, face à ce deuxième quart de siècle incertain dans lequel nous entrons comme espèce.
La présidente de la Fondation Princesse des Asturies a choisi d'ouvrir la cérémonie de remise des prix en citant Meryl Streep, l'une des lauréates les plus marquantes de ces dernières années après l'enthousiasme qu'elle avait affiché en se voyant entourée de joueurs de cornemuse asturiens : la cérémonie se définit comme "l'écho des voix de nombreux de nos héros du XXe siècle et de ce jeune siècle qui est le nôtre".
Christina Koch a réussi à démonter les clichés sur les ingénieurs, en prononçant un discours bien construit et pensé pour créer d'emblée un lien avec la salle ("La première fois que je suis venue en Espagne, j'ai pleuré ouvertement en pleine rue"). Le choix de l'astronaute comme lauréate du prix de la Concorde invite à chercher la concorde au sein d'"une espèce capable de s'unir les uns aux autres", reliée par "la quête d'affection".
Élevé dans un foyer acquis au "Brexit", le Britannique Timothy Garton Ash a suscité l'un des rares applaudissements spontanés de la salle en désignant la Grande-Bretagne — non pas une, mais deux fois — comme partie indivisible du Vieux Continent.
Ce geste n'a pas été le seul signe politique de cet européiste convaincu : dans une défense déterminée des libertés conquises grâce au monde universitaire, au journalisme ou au droit, Garton Ash a cité explicitement la Cour pénale internationale, attaquée sans nuance par l'administration Trump et dont les juges ont été sanctionnés par les États-Unis.
Au cas où il resterait en Espagne quelqu'un qui n'en aurait pas encore pris la mesure, Leonor de Borbón a tenu à clarifier son passage de l'armée aux études universitaires de sciences politiques avec un discours truffé de technicismes diplomatiques ("realpolitik") ou de références politiques pour initiés (citation du rapport Draghi, banquier fétiche du quartier européen) lors de son intervention à la quarante-sixième édition des prix Princesse des Asturies.
"Aucune IA ne pourra reproduire l'émotion que suscite son oeuvre", a déclaré la princesse en parlant du lauréat des Lettres, Julian Barnes. Celui-ci a ouvert la série de discours par un geste envers l'un des peintres ibériques les plus universels. "Quand on regarde Velázquez, on se rend compte que tout est déjà dit ; la plupart des écrivains et des artistes ont eu, à un moment de leur vie, des intuitions aussi éclairantes que les siennes". Rosalía l'avait mieux résumé il y a quelques années : "Está todo inventao".
Felipe VI s'est montré encore plus explicite que sa fille sur l'IA. "Nous vivons dans un monde où l'intelligence artificielle nous paraît parfois — par son efficacité et son immédiateté — plus fiable que l'intelligence humaine. Nos lauréats dissipent cette impression : leurs accomplissements, vécus et travaillés jusqu'à la moelle, prouvent que seul l'effort et la persévérance permettent au talent de transformer son potentiel en réalités tangibles et durables".
Le roi a aussi évoqué les futures élections législatives espagnoles. "L'exercice de la démocratie exige lui aussi du temps, dans une société mûre comme la nôtre. Il ne se résume pas à des élections comme celles que nous allons bientôt vivre, où les citoyens auront, une fois encore, la très haute responsabilité de définir l'orientation politique de notre pays".
Il a adressé un message aux citoyens et à leurs représentants politiques. "La démocratie exige un engagement quotidien, civique et exigeant, un soin apporté à ses formes et à ses institutions, afin de continuer à garantir notre coexistence et d'éclairer cette recherche du bien commun qui prenne en compte et équilibre — du mieux possible — les intérêts légitimes de tous les citoyens", a déclaré Felipe VI.
Dans la dernière partie de la cérémonie, l'héritière a choisi de citer l'une des phrases les plus émouvantes du prix de Communication et humanités, attribué au studio Ghibli et représenté par son président, Kenichi Yoda. Le protagoniste de l'un de ses films, citant Paul Valéry, proclame avec enthousiasme que "Le vent se lève, il faut tenter de vivre !". Elle comme les lauréats semblent partager la même lecture de l'esprit du temps qui vient, et le même élan pour l'affronter.