La Maison Blanche a dévoilé les termes de son accord pétrolier avec le Venezuela, nommant l’entreprise privée au centre du deal et confirmant que Washington contrôle la majorité de plus de 65 milliards de barils, tandis que Donald Trump promet que les États-Unis prendront "tout".
Quelques jours après avoir annoncé ce qu’elle présente comme le plus grand accord pétrolier de l’histoire, l’administration Trump en a dévoilé les détails.
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Dans une fiche d’information publiée lundi soir, la Maison-Blanche a désigné North American Blue Energy Partners (NABEP) comme l’opérateur au cœur du dispositif, a révélé pour la première fois la structure de propriété et précisé ce que Washington obtient en contrepartie.
Les autorités intérimaires vénézuéliennes ont accordé à NABEP des concessions de 100 ans sur 17 gisements, en vertu d’un accord signé par le secrétaire d’État américain Marco Rubio et le secrétaire à la Guerre Pete Hegseth.
Les réserves vénézuéliennes éclipsent celles des États-Unis : les 65 milliards de barils couverts par les concessions sont à comparer aux quelque 46 milliards présents sur le territoire américain.
S’exprimant lundi dans le Bureau ovale, le président américain Donald Trump a qualifié ces réserves de "valeur incroyable restée en sommeil" et a ajouté que les États-Unis "vont tout prendre. Nous allons extraire ce pétrole".
Le président américain a également réaffirmé que les grandes compagnies pétrolières nationales se bousculaient pour participer à la reprise des champs pétrolifères vénézuéliens.
"Nous avons Exxon qui arrive, nous avons Chevron qui arrive, nous avons nos grandes compagnies pétrolières qui arrivent, et tout le monde participe aux enchères", a déclaré Trump.
Ce que Washington obtient
En contrepartie de son intégration dans l’accord, NABEP a cédé à l’Office of Strategic Capital du département américain de la Guerre une participation de 35 % dans sa société mère, que la Maison-Blanche évalue à plusieurs centaines de milliards de dollars, sans coût pour le contribuable.
Le département d’État obtient en outre le droit d’acheter 20 % de la production de l’ensemble des champs actuels et futurs de NABEP au prix de revient, afin de contribuer au remplissage partiel de la réserve stratégique de pétrole, ainsi qu’un droit de préemption sur les 80 % restants.
Washington dispose d’un droit de veto sur les nominations au conseil d’administration, la majorité des administrateurs doit être composée de citoyens américains, et l’accord relève du droit et des tribunaux des États-Unis.
NABEP s’est engagée à investir jusqu’à 100 milliards de dollars (86 milliards d’euros) dans les infrastructures pétrolières vénézuéliennes et devrait verser environ 200 milliards de dollars (172 milliards d’euros) en redevances et impôts sur 25 ans.
La plupart de ces gisements étaient auparavant exploités par des entreprises russes ou chinoises, ce que la Maison-Blanche présente comme une réaffirmation de la doctrine Monroe.
Des signatures attendues, des questions en suspens
D’autres contrats énergétiques doivent être signés cette semaine, mais des informations de presse indiquent que le dispositif suscite un malaise chez les mêmes majors que Trump affirme voir se presser.
NABEP est contrôlée par l’homme d’affaires vénézuélien Alejandro Betancourt, visé par des enquêtes des autorités américaines et européennes sur ses relations passées avec le gouvernement vénézuélien, sans jamais avoir été inculpé, et qui nie toute faute.
Selon ces mêmes sources, les majors pétrolières qui négocient leurs propres contrats exigent des garanties afin de ne pas se retrouver associées à ses côtés.
Exxon et ConocoPhillips ont toutes deux quitté le Venezuela en 2007 après la nationalisation de leurs actifs, et chacune affirme que ses exigences en matière de sécurité juridique et de respect des contrats ne sont toujours pas remplies.
Des anciens conseillers énergétiques américains mettent également en garde contre le risque politique, un futur gouvernement à Caracas ou à Washington pouvant remettre en cause les termes de l’accord. NABEP produirait entre 170 000 et 200 000 barils par jour, ce qui en fait le deuxième opérateur privé derrière Chevron.
Betancourt estime que le Venezuela est "béni par une abondance de ressources naturelles, un peuple travailleur et un potentiel inexploité", et que l’accord permettra de "libérer ce potentiel au grand bénéfice des Vénézuéliens comme des Américains".
La présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, le présente elle aussi comme une occasion de moderniser le secteur, tout en assurant, face aux critiques, que le pays ne cède rien de sa souveraineté.
Des élus du Capitole ont indiqué lundi qu’ils réclamaient des informations supplémentaires sur l’accord, négocié sans implication du Congrès.
On saura dans les prochains jours si les majors partagent la confiance affichée par l’administration Trump, lorsque les contrats devront être signés.