Les inquiétudes grandissent : l'institution macroéconomique centrale de l'Europe pourrait ne pas être prête à un renouvellement à son plus haut niveau.
Dans une lettre consultée par Euronews, des membres du personnel de la Banque centrale européenne (BCE) s'interrogent sur la stabilité de l'institution face aux rumeurs de départ anticipé de sa présidente, Christine Lagarde, et de la membre du directoire Isabel Schnabel.
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Le personnel demande au directoire d'apporter "la clarté nécessaire concernant de possibles changements au sommet de la direction", les discussions sur des départs majeurs pouvant affecter à la fois la politique monétaire et les réformes internes de la BCE.
"Nous ne prenons pas position sur la véracité de ces informations, ni ne remettons en cause le droit de quiconque à envisager de futures responsabilités professionnelles ou publiques", écrivent les membres du personnel en référence à la couverture médiatique de ces rumeurs. "Cependant, lorsque de telles possibilités concernent des membres du directoire, et en particulier la présidente de la BCE, elles soulèvent inévitablement des questions institutionnelles."
Début février, le Financial Times, qui a également été le premier à rendre compte de cette lettre, a révélé que Lagarde pourrait quitter son poste avant la fin de son mandat, en octobre 2027.
Ce qu'elle souhaite faire ensuite n'est pas encore arrêté, mais elle a elle-même évoqué certaines options, en indiquant à Euronews qu'elle aimerait jouer un rôle dans la campagne de l'élection présidentielle française — sans pour autant se présenter comme candidate.
Une autre possibilité serait qu'elle prenne la tête du Forum économique mondial, comme l'a révélé le Wall Street Journal en février.
Une autre membre du directoire de la BCE, Isabel Schnabel, pourrait quitter son poste avant la fin de son mandat, car elle négocie pour occuper un poste de haut niveau au Fonds monétaire international (FMI), a rapporté début septembre le média allemand Handelsblatt.
Ces rumeurs circulent alors que d'autres responsables de la BCE se préparent à partir comme prévu. Parmi eux figure le chef économiste Philip Lane, dont le mandat s'achève en mai 2027.
"Une incertitude prolongée quant à l'avenir de la haute direction de l'institution peut ainsi affecter la confiance dans la communication de la BCE, susciter des inquiétudes parmi le personnel et les parties prenantes, et compliquer la planification ordonnée de la succession au sommet et des priorités stratégiques", indique la lettre.
Ce possible remaniement intervient également à un moment de forte incertitude pour la zone euro.
La volatilité des prix de l'énergie liée aux guerres en cours au Moyen-Orient et en Ukraine complique la tâche de la BCE, qui doit maintenir une inflation faible. La semaine dernière, Lagarde a annoncé une hausse des taux d'intérêt pour maintenir l'inflation à un niveau bas, tout en indiquant que l'objectif d'inflation de 2 % de la BCE ne sera pas atteint d'ici la fin 2027.