À l'occasion du 800e anniversaire de la mort de François d'Assise, les fidèles pourront prier devant sa dépouille dans l'église inférieure de la basilique dédiée au saint. Plus de 400 000 pèlerins sont attendus en un mois.
À l'occasion du 800e anniversaire de la mort de Saint François d'Assise en 1226, la ville ombrienne organise un événement historique qui devrait attirer des centaines de milliers de fidèles du monde entier .
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Depuis dimanche 22 février et pour un mois, les reliques du saint seront solennellement exposées dans l'église inférieure de la basilique Saint-François, ce qui permettra aux pèlerins et au grand public, de prier directement devant sa dépouille pour la première fois depuis son décès .
La foule devrait être massive : les autorités estiment qu'environ 400 000 personnes feront le voyage à Assise au cours du mois, avec une moyenne d'environ 18 000 visiteurs par jour. L’événement a déjà provoqué une rupture de stock dans les hébergements et les restaurants de toute la région.
L'ostension de la dépouille de saint François, un message de paix et de fraternité
Fra Giulio Cesareo, directeur du Bureau de communication du Sacro Convento, a souligné à Vatican News que cette exposition dépasse la simple dimension dévotionnelle pour relancer un message de paix et de fraternité d'une grande actualité.
La vénération des reliques du "pauvre d'Assise" entend célébrer une vie qui a su incarner l'Évangile de manière concrète, en influençant non seulement les croyants mais aussi les jeunes et les non-croyants par l'exemple de la charité et de la simplicité.
Né Giovanni di Pietro Bernardone, il fut le fondateur de l'ordre des Franciscains, et renonçât à ses richesses pour consacrer sa vie aux pauvres.
À une époque marquée par de profondes crises sociales, la figure de François est proposée de nouveau comme une icône d'espoir, nous rappelant que chaque petit pas individuel peut avoir un impact significatif et positif sur le monde contemporain.
Les célébrations du centenaire ne s'achèveront pas avec l'exposition de mars, mais se poursuivront avec diverses initiatives dédiées à l'universalité de la pensée franciscaine. Parmi les événements les plus attendus figure la visite du pape Léon XIV à Assise le 6 août, à l'occasion de la rencontre internationale de la Jeunesse franciscaine "GO ! Rencontre internationale de la Jeunesse franciscaine".
Le souverain pontife rencontrera les jeunes à Santa Maria degli Angeli pour réaffirmer le lien indissoluble entre le message de saint François et la recherche de la joie chrétienne, concluant ainsi idéalement un parcours de réflexion qui a commencé par une prière silencieuse devant la dépouille du saint.