Panettiere était surtout connue pour ses rôles de pom-pom girl Claire Bennet dans Heroes et de chanteuse de country Juliette Barnes dans Nashville. Stars du cinéma et de la télévision, ainsi que ses fans, lui rendent hommage après sa mort à 36 ans, dont la cause reste inconnue.
L'actrice américaine Hayden Panettiere, adorée du public et surtout connue pour ses rôles dans les séries télévisées Heroes, Nashville ainsi que dans la saga Scream, est morte à l'âge de 36 ans.
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Son père, Skip Panettiere, l'a décrite comme "une lumière incroyable et une force de la nature".
Il a déclaré dans un communiqué transmis au The Hollywood Reporter (source en anglais) : "C'est avec une profonde tristesse que nous annonçons la disparition tragique de notre chère Hayden. Elle était une lumière incroyable et une force de la nature qui apportait un amour et une joie incommensurables à tous ceux qui la connaissaient, ainsi qu'aux millions de personnes qui l'ont vue à l'écran. Nous demandons le respect de notre intimité alors que notre famille prend le temps de faire face à cette perte inimaginable".
La cause de son décès n'a pas été immédiatement communiquée. TMZ rapporte que Panettiere a quitté Los Angeles la veille de sa mort avec son compagnon intermittent Brian Hickerson.
"Les forces de l'ordre sont intervenues aujourd'hui sur un incident impliquant Hayden et une enquête est en cours", a indiqué la police de Caroline du Sud.
Panettiere, qui aurait eu 37 ans vendredi, a commencé sa carrière comme enfant actrice et n'avait que quatre ans lorsqu'elle est apparue dans le soap américain One Life To Live. Elle a ensuite fait ses débuts au cinéma à neuf ans, en prêtant sa voix à une jeune fourmi prénommée Dot dans le film Pixar de 1998 A Bug's Life (1001 pattes).
Elle se fait réellement connaître en 2006 lorsqu'elle incarne la pom-pom girl Claire Bennet dans la série de super-héros Heroes. Elle joue ensuite Juliette Barnes dans Nashville puis la très populaire Kirby Reed dans Scream 4 en 2011 et Scream VI en 2023.
Sa performance dans Nashville lui a valu deux nominations aux Golden Globes.
Melissa Barrera, partenaire de Panettiere dans Scream VI, a été l'une des premières à lui rendre hommage, écrivant dans une story Instagram (source en anglais) : "Repose en paix, douce Hayden", accompagné d'un emoji cœur brisé.
La star de Legally Blonde, Selma Blair, a écrit : "Je t'aime. Ne pars pas. S'il te plaît. S'il te plaît."
L'actrice Beverley Mitchell, qui a joué dans la série américaine 7 à la maison, a ajouté : "Je prie pour que cette nouvelle soit fausse ! Tu es une lumière si brillante et tellement aimée".
La chanteuse JoJo a écrit dans ses stories Instagram : "C'est une nouvelle tellement dévastatrice. Je suis tellement désolée d'apprendre sa disparition. Mon Dieu."
Bryan Fuller, le scénariste derrière les séries Pushing Daisieset Hannibal, a travaillé sur la première saison, très saluée, de Heroes. Il a expliqué que c'était "un honneur et une source d'inspiration" de poser les bases du personnage de pom-pom girl interprété par Hayden Panettiere.
"Hayden était plus qu'une actrice, elle était une muse. Sage bien au-delà de son âge et déjà accablée par tant de choses dans la vie, elle a laissé une marque indélébile en moi en tant qu'auteur et conteur d'histoires. Une nouvelle incroyablement triste."
Le syndicat des acteurs SAG-AFTRA, dont l'actrice était membre depuis 1994, a écrit dans un communiqué : "Nous pleurons le décès soudain de Hayden Panettiere. Enfant actrice, Hayden a mené une longue carrière à la télévision et au cinéma, avec notamment des rôles marquants dans Heroes, Nashville et bien d'autres. Nos pensées vont à sa fille, à sa famille, à ses amis et à ses fans."
De nombreux fans ont publié leurs hommages sous la dernière publication Instagram de Panettiere, où on la voit enlacer le réalisateur Randall Slavin.
"Je n'arrive pas à croire que tu es partie. Tu as été une immense source d'inspiration pour moi et je te serai toujours reconnaissant pour la joie et les souvenirs que tu nous as donnés à travers ton travail. Tu vas énormément nous manquer et ne seras jamais oubliée", a écrit un fan, tandis qu'un autre commentait : "Cela fait tellement mal. Je suis tellement désolé que tu aies dû lutter une grande partie de ta vie, repose en paix pour l'éternité."
Les difficultés évoquées font référence au combat de Panettiere contre l'addiction, son parcours de rétablissement et une dépression post-partum.
Plus tôt cette année, Panettiere a publié ses mémoires "This Is Me: A Reckoning", dans lesquelles elle se confiait sur ses problèmes de santé mentale, la mort de son jeune frère Jansen Panettiere, décédé en février 2023, et sa décision de confier en 2018 la garde exclusive de sa fille Kaya à son ancien compagnon, le boxeur ukrainien Wladimir Klitschko.
Elle se décrivait comme prisonnière "d'un cycle horrible pendant des années, à lutter contre la dépression, l'anxiété, l'alcoolisme et la dépendance aux drogues" tout en "essayant simplement de retrouver mon chemin, de sortir de l'obscurité".
Repose en paix Hayden Panettiere 1989 - 2026