Jack Barton, jusque-là peu connu, devient le favori surprise pour incarner le prochain James Bond, avant de nouveaux essais écran en septembre.
C’est la rumeur de casting qui continue de mettre les fans de cinéma en ébullition : qui sera le prochain James Bond ?
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Alors que les essais caméra battent leur plein, les rumeurs vont bon train : la liste des candidats aurait été réduite à (00)7, avec quelques noms bien connus comme Jack Lowden, Jacob Elordi, Callum Turner, Paul Mescal, Jack O’Connell et Harris Dickinson encore en lice.
Le septième serait un nouveau venu britannique relativement inconnu, qui est soudainement entré dans la course et s’imposerait désormais comme le favori surprise pour devenir le prochain Bond.
Son nom ? Barton. Jack Barton.
Au-delà de leurs initiales communes, on sait peu de choses de Barton.
Âgé de 31 ans, l’acteur a été formé à l’Oxford School of Drama et compte encore peu de rôles à son actif. Il interprétait David, le frère à l’écran de Kit Connor, dans la série Netflix Heartstopper, et son rôle le plus important à ce jour est celui de "Fop 1" dans le très acclamé Poor Things.
Barton a également joué dans la deuxième saison de SAS: Rogue Heroes, une série écrite par nul autre que le nouveau scénariste de Bond, Steven Knight. Un point en sa faveur ?
Autre avantage pour Barton : il reste un candidat beaucoup plus discret que les autres grands noms soumis aux essais caméra. Cela rejoint les informations parues l’an dernier selon lesquelles le réalisateur Denis Villeneuve cherchait "un acteur britannique inconnu" pour incarner Bond.
Cela va aussi dans le sens du fait que le rôle de Bond fait généralement la star, et que les comédiens en devenir sont traditionnellement privilégiés. Sean Connery était un quasi inconnu avant Bond ; George Lazenby n’avait jamais joué en dehors de quelques publicités ; Roger Moore était un visage familier grâce à la série The Saint mais n’avait pas encore connu de véritable percée sur grand écran ; Timothy Dalton avait une belle carrière sur scène mais n’était pas une star de cinéma établie ; Pierce Brosnan rêvait d’incarner Bond depuis des années mais restait surtout connu pour son rôle de Remington Steele dans la série du même nom...
Seul Daniel Craig pouvait se prévaloir de quelques grands rôles au cinéma, avec des prestations marquantes dans Road To Perdition, Layer Cake et Munich... Cependant, c’est Casino Royale qui a fait de lui une véritable tête d’affiche.
Dans ce contexte, et sachant que les stars déjà installées réclament des cachets plus élevés, il y a fort à parier qu’Amazon misera sur un acteur relativement inconnu plutôt que sur une vedette déjà très sollicitée.
La directrice de casting à la retraite Debbie McWilliams abonde dans ce sens : elle expliquait récemment à The Independent (source en anglais) qu’il n’avait guère de sens de confier le smoking à une star déjà archi connue.
"Il est absolument essentiel que [Bond] reste une énigme totale", a-t-elle déclaré, avant d’ajouter : "Je n’ai pas envie de voir [Elordi, Turner, Dickinson et al] en Bond, parce que nous en savons déjà trop sur eux. Nous voulons en savoir le moins possible sur eux personnellement, parce que c’est ce qu’est un espion. Nous n’avons pas besoin de savoir où il fait ses courses, qui sont ses parents, ou où il habite... Il a une licence pour tuer, et nous devons croire qu’il en est capable. Si ce n’est pas le cas, vous perdez le public."
Un portrait qui correspond bien à Barton... Ajoutez à cela que plusieurs cadres de studios ont confié à Page Six (source en anglais) qu’Amazon chercherait un acteur plus jeune, capable de porter la franchise sur cinq films, comme l’a fait Daniel Craig au cours de ses 15 années dans le costume de 007, et les chances de Barton semblent plutôt bonnes...
Qui la nouvelle directrice de casting de Bond, Nina Gold, choisira-t-elle ? Une star reconnue ou un nouveau visage ? Même si l’on adorerait voir Jack Lowden et Saoirse Ronan se donner la réplique à l’écran en héros et antagoniste, Barton semble avoir toutes ses chances.
La réponse ne devrait plus tarder... La productrice de Bond 26, Amy Pascal, a récemment déclaré que "la fin de l’année est un bon pari" en ce qui concerne le calendrier de l’annonce du nouvel acteur.
"Je dirais que la fin de l’année est un bon pari", a précisé Pascal. "Nous procédons de manière très, très méthodique. Après avoir travaillé avec Barbara Broccoli au studio, je peux dire que Daniel Craig est difficile à dépasser. Et il faut que ce soit quelque chose de vraiment différent, de stimulant et d’excitant."
Bond 26 sera réalisé par le cinéaste canadien, quatre fois nommé aux Oscars, Denis Villeneuve et est en cours d’écriture par Steven Knight, le créateur de Peaky Blinders. Le tournage devrait débuter en 2027, pour une sortie prévue en 2028.