Le drame d'El-Toukhy raconte l'histoire d'une jeune nounou et domestique qui épouse son riche employeur veuf, mais cache un secret honteux menaçant sa nouvelle vie dans le chaos d'après la Seconde Guerre mondiale.
Woman Unknown, un drame qui se déroule au Danemark au lendemain de l'occupation nazie et réalisé par May el-Toukhy, a remporté samedi le prestigieux Lion d'or de la 83e Mostra de Venise.
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May el-Toukhy était la seule femme à avoir signé seule un film en compétition officielle cette année.
Son film est centré sur la jeune Marie, interprétée par Mathilde Arcel, dont le prix d'interprétation féminine fait de cette soirée une double victoire rare. Marie est nourrice et femme de ménage et s'apprête à épouser son riche employeur dans l'immédiat après-guerre. Mais elle cache une ancienne relation intime avec un soldat allemand, qui menace de ruiner sa réputation.
Le portrait poétique des classes sociales et du travail signé par le réalisateur sud-coréen Lee Chang-dong, Possible Love, a reçu le Lion d'argent, grand prix du jury, la deuxième plus haute distinction. Possible Love est le premier film de Lee depuis huit ans, après son titre salué de 2018, Burning.
NAZA, un documentaire éprouvant sur les stratégies militaires employées dans la guerre à Gaza, signé par les cinéastes israéliens Yuval Abraham et Rachel Szor, a reçu un prix spécial du jury.
"Il est vraiment, vraiment particulièrement important pour nous que des Israéliens voient ce film", a déclaré Abraham.
Le film n'a été ajouté à la compétition officielle que tardivement — à la demande des réalisateurs — et a lui aussi fait ses débuts en fin de programmation, mais son impact a été immédiat : il a reçu, après sa première, une ovation debout record d'environ 25 minutes.
Tourné de nuit sur les toits de Tel Aviv, dans le plus grand secret pendant trois ans, NAZA rassemble les témoignages de 24 membres de l'appareil militaire israélien, dont des officiers du renseignement et des soldats, qui livrent leur regard sur la guerre à Gaza et ce qu'ils décrivent comme les mises à mort systématiques de civils palestiniens.
Le jury a attribué le Lion d'argent de la mise en scène à Ilya Krzhanovsky pour son film Dau, un projet sur les physiciens soviétiques qui ont fabriqué la bombe atomique et dont la réalisation a pris plus de 20 ans.
Krzhanovsky, qui a renoncé à sa citoyenneté russe pour protester contre la guerre en Ukraine, a dédié ce prix aux Ukrainiens, notamment à sa mère, qui y est née.
Le jury présidé par Maggie Gyllenhaal a annoncé le palmarès lors d'une cérémonie samedi soir, qui comportait notamment un prix d'interprétation masculine pour John Malkovich pour son rôle dans la comédie noire sur la CIA Wild Horse Nine.
Malkovich n'était pas présent à la cérémonie, mais il a envoyé un message vidéo, expliquant qu'il tourne actuellement à Montréal.
"Je suis très honoré d'avoir été choisi pour ce prix, qui a été remis à tant de formidables acteurs", a déclaré Malkovich.
Wild Horse Nine, réalisé par Martin McDonagh, a lui aussi été accueilli par une ovation debout, qui a largement dépassé 10 minutes. Cette comédie noire suit deux agents de la CIA en mission sur l'île de Pâques peu avant le coup d'État militaire de 1973 au Chili.
Les interprétations de John Malkovich et Sam Rockwell, têtes d'affiche du film, ont compté parmi les éléments qui ont marqué la première.
McDonagh avait déjà présenté en avant-première deux films à la Mostra : 3 Billboards : Les panneaux de la vengeance et Les Banshees d'Inisherin.
Il avait déjà remporté des prix de scénario pour ces deux films, tandis que Colin Farrell avait reçu un prix d'interprétation pour le second.
L'actrice de Woman Unknown, Mathilde Arcel, était visiblement émue en recevant le prix d'interprétation féminine, qu'elle a jugé très lourd et qu'elle a décidé de poser par terre pendant son discours.
"C'est mon premier rôle principal au cinéma et ma première fois dans un festival de cinéma", a-t-elle déclaré. "Je suis extrêmement honorée."
Le réalisateur français Stéphane Brizé a remporté le prix du scénario pour son drame sur le monde de l'entreprise A Good Little Soldier.
Malou Khebizi a reçu le prix Marcello-Mastroianni de la révélation pour son rôle dans 15/18 (A Place to Heal) de Cédric Kahn, qui se déroule dans un service de psychiatrie pour adolescents d'un hôpital public.