Le drame d'El-Toukhy suit une jeune nounou et domestique qui épouse son riche employeur veuf, mais cache un secret honteux menaçant sa nouvelle vie et son statut dans le chaos de l'après-guerre.
Le drame Woman Unknown, situé au Danemark au lendemain de l'occupation nazie et réalisé par May el-Toukhy, a remporté samedi le prestigieux Lion d'or à la 83e Mostra de Venise.
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El-Toukhy était la seule femme à avoir signé seule un film en compétition officielle cette année.
Son film suit une jeune femme, Marie, interprétée par Mathilde Arcel, dont le prix d'interprétation féminine fait de cette soirée une double victoire rare. Marie est nounou et femme de ménage, sur le point d'épouser son riche employeur dans l'immédiat après-guerre. Mais elle cache une relation intime passée avec un soldat allemand qui menace de ruiner sa réputation.
Le portrait poétique des classes sociales et du monde du travail signé par le cinéaste sud-coréen Lee Chang-dong, Possible Love, a reçu le Lion d'argent, prix du grand jury, la principale récompense secondaire. Possible Love est le premier film de Lee depuis huit ans, après son titre salué de 2018, Burning.
NAZA, documentaire éprouvant sur les stratégies militaires employées dans la guerre à Gaza, signé par les cinéastes israéliens Yuval Abraham et Rachel Szor, a décroché un prix spécial du jury.
"Il est extrêmement important pour nous que les Israéliens voient ce film", a déclaré Abraham.
Le film a été intégré tardivement à la compétition officielle — à la demande des réalisateurs — et a également été présenté en fin de programme, mais son impact s'est fait sentir : il a reçu, après sa première, une ovation debout record d'environ 25 minutes.
Tourné de nuit sur les toits de Tel-Aviv, dans le plus grand secret pendant trois ans, NAZA donne la parole à 24 militaires israéliens, dont des officiers du renseignement et des soldats, qui offrent un éclairage sur la guerre à Gaza et sur ce qu'ils décrivent comme des homicides systématiques de civils palestiniens.
Le jury a décerné le Lion d'argent de la mise en scène à Ilya Krzhanovsky pour son film Dau, un projet consacré aux physiciens soviétiques qui ont construit la bombe atomique, en gestation depuis plus de 20 ans.
Krzhanovsky, qui a renoncé à sa citoyenneté russe pour protester contre la guerre en Ukraine, a dédié son prix aux Ukrainiens, dont sa mère, née dans ce pays.
Le jury présidé par Maggie Gyllenhaal a annoncé les lauréats lors d'une cérémonie samedi soir, au cours de laquelle le prix d'interprétation masculine a été remis à John Malkovich pour son rôle dans la comédie noire sur la CIA Wild Horse Nine.
Malkovich n'était pas présent à la cérémonie, mais il a envoyé un message vidéo, expliquant qu'il tourne actuellement à Montréal.
"Je suis honoré d'avoir été choisi pour cette récompense qui a été décernée à tant d'acteurs formidables", a déclaré Malkovich.
Wild Horse Nine, réalisé par Martin McDonagh, a également été salué par une ovation debout de plus de 10 minutes. Cette comédie noire suit deux agents de la CIA en voyage sur l'île de Pâques peu avant le coup d'État militaire de 1973 au Chili.
Les performances des deux têtes d'affiche du film, John Malkovich et Sam Rockwell, comptaient parmi les éléments qui ont marqué la première.
McDonagh a déjà présenté en avant-première deux films au festival, Three Billboards Outside Ebbing, Missouri et The Banshees of Inisherin.
Il a auparavant remporté des prix de scénario pour ces deux films, tandis que Colin Farrell a reçu un prix d'interprétation pour le second.
Mathilde Arcel, vedette de Unknown Woman, était visiblement émue en recevant le prix d'interprétation féminine, qu'elle a jugé très lourd et a choisi de poser au sol pendant son discours.
"C'est mon premier rôle principal au cinéma et ma première fois dans un festival", a-t-elle déclaré. "Je suis extrêmement honorée."
Le réalisateur français Stéphane Brizé a remporté le prix du scénario pour son drame consacré au monde de l'entreprise A Good Little Soldier.
Malou Khebizi a reçu le prix Marcello Mastroianni de la révélation pour son rôle dans 15/18 (A Place to Heal) de Cédric Kahn, qui se déroule dans une unité psychiatrique pour adolescents d'un hôpital public.