Catherine Ringer est morte à 68 ans, emportée par un cancer dans la nuit du 14 septembre. Depuis l’annonce de sa disparition, artistes, politiques et personnalités de la culture saluent la voix et la liberté de l’icône des Rita Mitsouko.
Il y a des voix que l’on reconnaît en une seconde. Celle de Catherine Ringer était de celles-là. Une voix capable de rire, de grincer, de crier, de chanter l’amour, le désir ou la folie. Une voix qui n’a jamais voulu se laisser enfermer dans une case.
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L'annonce de son décès a provoqué une vague de réactions émues. Parmi elles, Emmanuel Macron a rendu hommage à une personnalité « inclassable, irrévérencieuse, profondément française ». Sur le réseau X, le président a joint à son texte la séquence de 2024 où l'artiste chantait La Marseillaise à l'occasion du scellement de l'IVG dans la Constitution.
L'Élysée a également ce mercredi rendu un hommage plus solennel à travers un communiqué. Le texte retrace le parcours de cette « artiste totale » née en 1957 à Suresnes et nourrie dès l'enfance par un univers familial artistique. Après des débuts sur scène au Café de la Gare puis au Palace, ainsi que des « expériences plus troubles et douloureuses » dont elle su se libérer, l'année 1979 marque un tournant majeur avec sa rencontre avec Fred Chichin.
Ensemble, ils créent Les Rita Mitsouko, duo à l'art « libre et inclassable » qui s'impose auprès du grand public dès 1984 avec le succès retentissant de « Marcia Baïla ».
À la suite de la disparition de son compagnon en 2007, Catherine Ringer poursuit sa carrière « avec une dignité bouleversante », alternant projets en solo et retours sur scène pour raviver les titres cultes du groupe. Qualifiée à la fois de « diva, chanteuse populaire et avant-gardiste », elle laisse selon la présidence « un héritage artistique singulier et flamboyant » qui aura marqué la vie musicale française.
À gauche comme à droite, des voix se sont élevées pour rappeler qu'elle était aussi une militante infatigable mais sans étiquette, féministe par les actes bien avant que le mot ne devienne un slogan, tenant tête aux machistes sur les plateaux télé comme aux lignes bien-pensantes. C'est le cas notamment de Dominique de Villepin sur X ou de l'eurodéputée LFI Manon Aubry.
Ses pairs lui rendent hommage et la remercient
Musiciens de la scène rock, pop, rappeurs ou figures de la chanson française : tous pleurent la disparition d’une « grande sœur » de scène.
Sur les réseaux sociaux, le monde de la musique s'est figé pour saluer celle qui avait inoculé le grain de folie punk à la variété française.
Benjamin Biolay a rendu un hommage vibrant sur Instagram en évoquant le choc fondateur qu'avait été l'album The No Comprendo, saluant la mémoire d'une voix hors norme et la poésie du duo mythique qu'elle formait avec Fred Chichin.
Étienne Daho quand à lui, a publié une photo avec Catherine Ringer et simplement son prénom.
Et puis à noter les mots de Sparks, avec qui les Rita Mitsouko avaient travaillé. Le groupe américain parle d’une artiste « unique en son genre », d’une « véritable force de la nature », et d’une amie dont ils mesuraient la chance d’avoir croisé la route.
Les hommages dépassent également le monde de la musique. Josiane Balasko, Nikos Aliagas, Michèle Laroque, Julie Gayet, Flavie Flament ou encore Alain Chabat ont partagé leurs souvenirs ou leur émotion sur les réseaux sociaux.
Très bel hommage d'une personne glané sur X, qui prouve que l'artiste a marqué beaucoup de générations, même les plus jeunes et continuera probablement à le faire.
Enfin, impossible de refermer cet article autrement qu’en musique. La musique de Catherine et Fred, celle qui a accompagné et bercé une bonne partie de la vie de votre serviteur. Cette chanson, en particulier, reste liée à un souvenir intact : celui d’un concert, en octobre 2000, dans une salle lyonnaise. Les voir jouer ce soir-là, et entendre ce morceau en direct est à jamais gravé.
"C'est comme ça" - Les Rita Mitsouko - album "The no Comprendo" - Clip réalisé par Jean-Baptiste Mondino en 1986.