Les hauts responsables commerciaux de l'Union européenne ont déclaré qu'ils étaient intéressés par l'ouverture de négociations avec la Maison Blanche en vue de conclure des accords commerciaux mutuellement bénéfiques.
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Le président américain Donald Trump a annoncé mardi qu'il prévoit d'appliquer des droits de douane de près de 25% sur les automobiles importées aux Etats-Unis, sur les semi-conducteurs et les produits pharmaceutiques
Le président américain s'insurge depuis longtemps contre ce qu'il appelle le traitement inéquitable des exportations automobiles américaines sur les marchés étrangers.
L'Union européenne, par exemple, perçoit des droits de douane de 10 % sur les importations de véhicules, soit quatre fois plus que les droits de douane américains sur les voitures particulières, qui s'élèvent à 2,5 %.
"Nous avons un déficit de 350 milliards de dollars (335 milliards d'euros). Ils ne prennent pas nos voitures, ils ne prennent pas nos produits agricoles, ils ne prennent presque rien. Ils prennent très peu. Et nous allons devoir redresser la barre. Et nous le ferons, je n'en doute pas", a déclaré Donald Trump à la presse dans son centre de villégiature de Mar-A-Lago.
Négociations commerciales
Dans le même temps, les hauts responsables commerciaux de l'Union européenne ont déclaré qu'ils souhaitaient entamer des négociations avec l'administration Trump afin de conclure des accords commerciaux mutuellement bénéfiques.
Le vice-président exécutif de la Commission européenne pour le Green Deal européen, Maros Šefčovič, a déclaré qu'il espérait éviter de nouveaux droits de douane et des représailles européennes en discutant avec la Maison-Blanche de la possibilité d'abaisser ou d'éliminer complètement les droits de douane sur les véhicules à moteur et certains autres biens.
"Je ferai valoir ce point à mes homologues américains lorsque je les rencontrerai plus tard dans la journée. L'UE souhaite conclure des accords - des accords qui favorisent l'équité, le partage des charges et les avantages mutuels", a-t-il déclaré.
Donald Trump a déjà bouleversé les règles qui régissent le commerce mondial depuis des décennies.
Le 13 février, il a annoncé l'instauration de droits de douane réciproques de grande ampleur afin de remédier aux déficits commerciaux persistants des États-Unis. Depuis 1975, les États-Unis n'ont jamais vendu au reste du monde plus qu'ils n'ont acheté.
Donald Trump affirme que les règles du jeu sont défavorables aux entreprises américaines, car les autres pays taxent généralement les exportations américaines à un taux plus élevé que les États-Unis ne le font pour les leurs.
Pour tenter de remédier à ce déséquilibre, il a annoncé qu'il augmentait les droits de douane américains pour les aligner sur ceux des autres pays.
Trois semaines après le début de son second mandat, il a déjà imposé des droits de douane de 10 % à la Chine et augmenté les taxes américaines sur l'acier et l'aluminium étrangers.
Il a également annoncé, puis reporté, des taxes de 25 % sur les produits en provenance du Canada et du Mexique.
Mais de nombreux économistes ne partagent pas l'enthousiasme de Donald Trump pour les droits de douane, arguant que les taxes supplémentaires imposées aux importateurs sont généralement répercutées sur les consommateurs.