Robert Francis Prevost, un Américain de 69 ans, est devenu jeudi le nouveau pape de l'Église catholique, sous le nom de Léon XIV. Il était auparavant à la tête du bureau d'évaluation des nominations d'évêques.
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Le cardinal américain Robert Francis Prevost a été élu jeudi pour succéder au pape François et a choisi Léon XIV comme nom papal.
Âgé de 69 ans, il a été nommé au Vatican en 2023 pour diriger le bureau chargé d'examiner les candidatures d'évêques du monde entier, l'une des fonctions les plus importantes de l'Église catholique.
Robert Francis Prevost est originaire de Chicago mais il est également citoyen péruvien et a vécu pendant des années au Pérou, d'abord en tant que missionnaire, puis en tant qu'archevêque.
Il a également été élu à deux reprises prieur général de l'ordre religieux des Augustins, fondé au XIIIe siècle par saint Augustin.
Des liens forts avec le pape François
Le pape François lui avait démontré sa confiance en le transférant de la direction des Augustins au Pérou en 2014 au poste d'administrateur et plus tard d'archevêque de Chiclayo.
Il est resté à ce poste, acquérant la citoyenneté péruvienne en 2015, jusqu'à ce que le pape François le ramène à Rome en 2023 pour assumer la présidence de la Commission pontificale pour l'Amérique latine.
À ce poste, il aurait gardé un contact régulier avec la hiérarchie catholique dans le continent qui compte encore le plus grand nombre de croyants.
Il a notamment présidé à l'une des réformes les plus révolutionnaires du pape François, lorsqu'il a ajouté trois femmes au bloc de vote qui décide des nominations d'évêques à transmettre au pape.
Au début de l'année 2025, le pape François avait une nouvelle fois témoigné de son estime en nommant Robert Francis Prevost au rang le plus élevé des cardinaux.