Dans un contexte de diminution des effectifs militaires et de tensions géopolitiques accrues à l'échelle mondiale, les pays d'Europe relancent la conscription. Le service militaire obligatoire peut-il combler le fossé creusé depuis deux décennies ?
Dans le contexte de la guerre en Ukraine et des critiques de Donald Trump à l'égard des alliés de l'OTAN, plusieurs États européens ont pris des mesures pour renforcer leurs propres capacités de sécurité et de défense.
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L'un des éléments clés de la défense d'un pays est son armée, de plus en plus soutenue en Europe par des réservistes conscrits. Actuellement, les mesures de conscription varient considérablement au sein de l'UE.
Au moins dix États membres, dont l'Autriche, Chypre, le Danemark et l'Estonie, ont mis en place un système de conscription.
Parmi ces pays, l'Autriche, la Croatie, Chypre, l'Estonie, la Finlande, la Grèce, la Lettonie et la Lituanie ne la rendent obligatoire que pour les hommes, tandis que le Danemark et la Suède la rendent obligatoire pour les hommes et les femmes.
Dans ces pays, la conscription peut durer jusqu'à 15 mois, la Croatie demandant la période de service la plus courte, à savoir deux mois.
En revanche, les autres pays de l'UE prévoient un service militaire volontaire, mais les modalités d'application varient.
Par exemple, les hommes Allemands de 18 ans vivant en Allemagne sont soumis à un enregistrement obligatoire et doivent remplir un questionnaire dans lequel ils peuvent signaler leur intérêt pour un enrôlement complet.
Quels sont les derniers changements en Europe ?
Environ 800 Croates se sont présentés au service militaire obligatoire au début du mois de mars de cette année.
Le parlement croate a voté la réintroduction du service militaire obligatoire en octobre dernier, après qu'il ait été suspendu en 2008 lorsque le pays est passé à un système de volontariat.
Le programme offre des avantages tels qu'une allocation mensuelle de 1 100 euros, un crédit d'heures de travail (le temps passé sous les drapeaux est pris en compte dans l'expérience professionnelle globale) et un accès préférentiel à l'emploi dans le secteur public.
En Allemagne, depuis le début de l'année 2026, les hommes allemands âgés de 17 à 45 ans doivent demander une autorisation pour les séjours à l'étranger de plus de trois mois, même si cette autorisation est, en principe, considérée comme une formalité.
Cette exigence fait partie de la loi sur la modernisation du service militaire, qui étend au temps de paix une restriction précédemment limitée aux états de tension ou de défense.
Recrutement et fidélisation
Les effectifs militaires ont diminué de 16 % en moyenne entre 2010 et 2020, selon les derniers chiffres de l'Organisation européenne des associations et syndicats militaires (EUROMIL).
La Belgique et l'Allemagne ont connu les baisses les plus importantes, avec respectivement 26,5 % et 25 %.
D'autre part, la Hongrie et la Suède ont enregistré les plus fortes augmentations, toutes deux de 25 %.
Selon EUROMIL, les bas salaires, le déséquilibre entre vie professionnelle et vie privée et l'environnement de travail négatif figurent parmi les principales raisons qui affectent les taux de rétention dans les forces armées de chaque pays.
Pour les femmes dans l'armée, il y a des obstacles supplémentaires.
Bien que les femmes militaires soient moins susceptibles d'être associées à des problèmes de drogue ou d'avoir un casier judiciaire que leurs homologues masculins, les femmes soldats sont confrontées à des problèmes allant de l'agression sexuelle et du harcèlement à l'absence d'uniforme féminin.