Ukraine : sous la pression de la société civile et des manifestations, Zelensky remplace le général Syrsky par Mykhaïlo Drapaty à la tête de l'armée.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a relevé de ses fonctions le général d’armée Oleksandr Syrskyi, commandant en chef, et a nommé le général de division Mykhaïlo Drapatyi pour le remplacer, alors que la guerre totale lancée par la Russie contre l’Ukraine entre dans sa cinquième année.
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Zelensky a annoncé sa décision après plusieurs jours de manifestations massives dans tout le pays, déclenchées par le limogeage du ministre de la Défense Mykhailo Fedorov, à la suite de ce qu’il a décrit comme un affrontement de plus en plus virulent avec le général Syrskyi.
Volodymyr Zelensky a indiqué qu’après de nombreuses consultations avec le commandement militaire ces derniers jours, « il a été déterminé comment la structure de l’état-major général des forces armées d’Ukraine devait être réorganisée ».
Zelensky a également salué la contribution du général Syrskyi à la défense du pays.
« C’est un fait : Oleksandr Syrskyi a assuré le succès de l’Ukraine dans la défense de Kyiv, lors de l’offensive de Kharkiv et de l’opération de Koursk », a déclaré Zelensky.
« La défense de l’Ukraine se poursuit, et chaque soldat mérite d’être traité avec respect », a‑t‑il ajouté, en référence aux critiques largement répandues visant le style de commandement du général Syrskyi et son manque de soutien au sein de l’armée.
« Nous partageons tous le même objectif : vaincre l’ennemi, créer des conditions sur la ligne de front et exercer une pression suffisante sur la Russie pour la contraindre à faire la paix. »
Le général Drapatyi avait auparavant salué les six mois passés par Fedorov au ministère de la Défense, estimant y avoir vu un effort réel pour modifier des règles militaires en vigueur depuis longtemps et s’attaquer à des problèmes auxquels le système s’était habitué à fermer les yeux.
Soutenant la volonté de Fedorov d’accélérer la prise de décision et de changer d’approche, Drapatyi, comme Fedorov, réclame une refonte systémique de l’armée.
« L’armée a besoin de changements, mais sans justice, aucun changement n’aura de sens pour les personnes qui portent cette guerre sur leurs épaules chaque jour », a écrit le général dans un message publié sur Facebook jeudi dernier, en soutien à Fedorov au lendemain de son limogeage.
« Un commandant n’a pas le droit de se taire sur les problèmes, surtout lorsque leur coût se mesure en occasions perdues, en temps et en vies humaines », a poursuivi Drapatyi.
« Le silence ne protège pas l’armée, il ne fait que laisser les erreurs s’accumuler jusqu’à ce qu’il devienne beaucoup plus difficile de les corriger. »
Qui est le nouveau commandant en chef ukrainien ?
Le général de division Mykhaïlo Drapatyi s’est forgé une réputation de favori parmi les acteurs de la société civile et de nombreux militaires.
Il dirigeait jusqu’ici les Forces conjointes, le commandement nouvellement créé qui couvre la ligne de front dans la région de Kharkiv et autour de celle‑ci, au nord‑est du pays.
Depuis qu’il a pris la direction de ce secteur à l’automne dernier, des unités ukrainiennes, dont la brigade Khartiia, ont reconquis de larges pans de territoire autour de Koupiansk, qui étaient menacés par les troupes russes.
Auparavant, Drapatyi commandait le groupe opérationnel‑stratégique de Dnipro (OSUV), un commandement oriental plus large que Syrskyi a dissous en octobre 2025.
Lorsque l’invasion initiale de l’est de l’Ukraine par la Russie s’est intensifiée en 2014, Drapatyi, alors major et commandant de bataillon au sein de la 72e brigade mécanisée, a été envoyé dans la bataille pour Marioupol, brièvement occupée par l’armée russe.
Un véhicule blindé de son unité a ensuite acquis une renommée durable après avoir forcé un barrage érigé par les forces russes sur l’une des principales artères de Marioupol.
Et Fedorov ?
La décision prise la semaine dernière de limoger le ministre de la Défense Fedorov a transformé le dernier remaniement en temps de guerre de Volodymyr Zelensky en une crise politique qu’il a lui‑même provoquée.
Le départ de ce ministre réformateur, rompu aux technologies numériques, largement soutenu par la société civile et au sein des forces armées, a immédiatement déclenché une vague de colère : les critiques ont accusé Zelensky de prendre parti pour Syrskyi et des hiérarchies militaires établies, au détriment d’une figure associée à la transparence, à des marchés publics plus propres et à de meilleures conditions pour les soldats.
Lundi, Dmytro Koziatynskyi, vétéran de l’armée et organisateur des manifestations, a présenté au président une liste de revendications.
Celles‑ci incluent la destitution de Syrskyi de son poste de commandant en chef et le retour de Fedorov au ministère de la Défense.
« Si, d’ici vendredi 24 juillet, Syrskyi n’est pas relevé de ses fonctions et si la candidature de Fedorov au poste de ministre de la Défense n’est pas soumise, nous lancerons une mobilisation générale pour un mouvement de protestation illimité », a‑t‑il averti.
Après avoir annoncé sa décision de se séparer de Syrskyi, Zelensky n’a pas fait d’autre commentaire sur un éventuel retour de Fedorov au ministère de la Défense.