Près de 200 000 personnes ont été évacuées en France et en Espagne, alors que les incendies qui sévissent dans ces deux pays continuent de progresser. En France, une cellule interministérielle de crise a été convoquée par le Premier ministre, Sébastien Lecornu, à la demande du président.
Les incendies dans le centre de l'Espagne et dans le sud-ouest de la France sont toujours incontrôlables et continuent de progresser, ce vendredi 24 juillet.
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Le président français Emmanuel Macron a demandé aux armées "de se mobiliser pour venir en renfort maximal de la sécurité civile". À sa demande, une cellule interministérielle de crise a été convoquée à 22 heures par le Premier ministre, Sébastien Lecornu.
Face à une situation de plus en plus hors de contrôle, les autorités françaises ont procédé à l'évacuation de plus de 110 000 personnes en Gironde, où au moins 53 maisons et un camping ont été détruits. Laurent Nuñez, ministre de l'Intérieur, a annoncé que quelque 17 000 hectares de végétation étaient déjà partis en fumée. Au moins 42 pompiers ont été blessés. "On n'avait jamais vu ça", a-t-il reconnu.
Dans la commune du Cap Ferret, certains ont dû fuir par bateau, la seule route permettant de sortir de la presqu'île étant menacée par les flammes. Au total, 44 000 personnes ont été évacuées depuis le début de la nuit dernière.
"C'est assez impressionnant, voire effrayant", témoigne Laurent Moretti, habitant d'Arès. "Une évacuation d'une telle ampleur n'était encore jamais arrivée. Tout ce que nous espérons, c'est que les pompiers parviennent rapidement à maîtriser la situation."
Sur TF1, Laurent Nuñez a indiqué que la Gironde était confrontée à un "phénomène de projection de braises à des distances assez longues".
La préfète de Nouvelle-Aquitaine et de Gironde, Sophie Brocas, a révélé, de son côté, que l'incendie se dirige actuellement vers la métropole bordelaise. Elle a prévenu les habitants de huit communes qu'ils devaient se préparer à évacuer.
Des incendies dans les Landes, le Var, les Hautes-Alpes et la Corse
Le ministre de l'Intérieur a également confirmé la présence de 32 incendies de végétation actifs dans l'ensemble du pays. Dans les Landes, un feu s'est déclenché entre Biscarosse et Sanguinet et a déjà parcouru 2 600 hectares. 31 000 personnes ont été évacuées.
En Haute-Corse, un incendie a déjà parcouru 860 hectares et a fait un blessé parmi les pompiers.
Dans les Hautes-Alpes, au moins 460 hectares sont partis en fumée selon un bilan publié par les pompiers, en début de soirée ce vendredi.
Dans le Var, de nouveaux départs de feu ont été observés près du village de Correns, selon la préfecture. Les habitants de deux villages ont été contraints d'évacuer en début de soirée.
Depuis le début de l'année, au moins 50 000 hectares ont brûlé, soit près du triple du total de l'an dernier.
En Espagne, des incendies sur le point de fusionner
En Espagne, le gouvernement a décrété, pour la première fois, l'état d'urgence national face aux feux de forêt, alors que les incendies dans la région de Madrid et la province voisine d'Ávila ont échappé à tout contrôle. Trois foyers distincts dans la région sont actuellement jugés incontrôlables et sur le point de se rejoindre pour former un seul front gigantesque.
Le délégué du gouvernement en Castille-et-León, Nicanor Sen, a averti qu'"il reste très peu de temps" avant que l'incendie de Burgohondo, dans la province d'Ávila, ne rejoigne le front actif de Madrid.
Le préfet de la région de Madrid, Carlos Novillo, a révélé que l'incendie est "au plus fort". "Il est impossible à éteindre", a-t-il reconnu.
La crise a contraint environ 63 000 personnes à être évacuées ou confinées rien que dans la région de Madrid, poussant la présidente régionale Isabel Díaz-Ayuso à parler des pires incendies de l'histoire de la capitale.
Sur fond d'urgence persistante, les procédures judiciaires ont déjà commencé : la Garde civile espagnole a arrêté une personne et enquête sur une autre en lien avec le départ de feu de Burgohondo, et a procédé à une arrestation distincte en Castille-et-León pour utilisation illégale de matériel agricole dans des conditions extrêmement propices aux incendies.
"En soixante ans, je n'ai jamais vu cela dans mon village. Je n'ai jamais vu un feu de cette ampleur", a déclaré Francisco Martínez, maire de Burgohondo.
L'UE active son mécanisme de protection
Les deux pays ont demandé de l'aide via le mécanisme de protection civile de l'Union européenne. Le président français Emmanuel Macron a confirmé que la France recevrait un soutien aérien de la Croatie, du Portugal, de la République tchèque et de la Slovaquie.
La Commission européenne a, de son côté, annoncé le déploiement de quatre avions bombardiers d'eau Canadair, deux en provenance de la Grèce et deux de l'Italie, vers l'Espagne, appuyés par une cartographie en temps réel fournie par le système satellitaire Copernicus.
Au-delà du changement climatique, l'analyste des feux de forêt Raúl Quílez souligne que l'exode rural a laissé les villages espagnols de plus en plus exposés. "Les arbres et la végétation atteignent souvent le pas des maisons, les plaçant directement en danger", observe-t-il, qualifiant la combinaison de ces facteurs de "cocktail parfait" pour des incendies impossibles à maîtriser.
La crise s'étend jusqu'à la Sicile, où des feux alimentés par des températures dépassant 40 °C, un faible taux d'humidité et des vents violents continuent de ravager l'île. Les incendies ont entraîné des évacuations ponctuelles et coûté la vie à un pompier intervenant sur un sinistre à Caltanissetta.