Bruxelles tente de convaincre les pays de l'UE qui disposent encore de batteries Patriot dans leurs stocks nationaux de les donner à l'Ukraine, puis de les remplacer ultérieurement grâce à des livraisons prévues en 2027.
L'Union européenne s'apprête à accorder à l'Ukraine 6,1 milliards d'euros d'aide supplémentaire pour permettre à ce pays épuisé par la guerre d'acheter du matériel militaire, notamment des intercepteurs Patriot indispensables pour abattre les dévastateurs missiles balistiques russes.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Ce financement, annoncévendredi, proviendra du prêt de soutien de 90 milliards d'euros du bloc, qui réserve 28,3 milliards d'euros à l'aide militaire et 16,7 milliards d'euros à l'aide budgétaire cette année.
L'exigence "Made in Europe" liée à ce prêt sera levée afin de permettre l'achat de systèmes Patriot, fabriqués aux États-Unis, et de drones qui reposent sur des composants chinois.
Les 6,1 milliards d'euros nouvellement alloués constituent la dernière tranche de l'enveloppe de 28,3 milliards d'euros. Les versements sont effectués par étapes, une fois que Bruxelles a contrôlé et validé les contrats que Kyiv signe avec des entreprises privées.
Jusqu'à présent, 8,35 milliards d'euros de financement de la défense ont été versés.
"L'avance militaire de l'Ukraine dépend de la disponibilité rapide de produits essentiels, en quantités suffisantes et dans des délais courts", a déclaré Andrius Kubilius, commissaire européen à la Défense, lors d'une conférence de presse.
"Accélérer les livraisons de l'UE en puisant dans les stocks existants, en reprogrammant les commandes et en augmentant la production reste crucial. "
Cette annonce intervient alors que les alliés se pressent de fournir à l'Ukraine des systèmes de défense aérienne, au moment où la Russie intensifie sa campagne de bombardements, notamment avec des drones à réaction, à l'approche d'un hiver que les responsables de l'UE s'attendent à voir comme le plus rude depuis le début de la guerre.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky estime que son armée aura besoin d'environ 300 intercepteurs Patriot pour passer l'hiver en sécurité.
La rareté des intercepteurs PAC-3, fabriqués par le géant américain de la défense Lockheed Martin, a fortement limité la capacité de Kyiv à repousser efficacement les missiles balistiques russes. Moscou a exploité cette faiblesse pour intensifier ses frappes aériennes meurtrières.
La guerre au Moyen-Orient a encore aggravé les retards dans les chaînes de production, déjà lourds à l'origine. Un seul intercepteur PAC-3 nécessite un délai de fabrication de 24 mois et coûte environ 4 millions de dollars (3,45 milliards d'euros).
Pour accélérer le mouvement, Bruxelles cherche à convaincre les États membres qui disposent encore d'intercepteurs Patriot dans leurs stocks nationaux de les donner à l'Ukraine et de les remplacer ensuite par les livraisons prévues pour 2027 — en d'autres termes, un échange.
"Les Ukrainiens, d'après ce que nous comprenons, vont mettre tout en œuvre pour obtenir autant d'intercepteurs que possible avant l'hiver", a indiqué Andrius Kubilius.
"L'OTAN travaille aussi de manière intensive sur ce dossier", a-t-il ajouté, en référence au programme PURL de l'Alliance, qui mobilise des armes fabriquées aux États-Unis pour l'Ukraine.
"J'espère que cela se concrétisera de manière efficace."
Andrius Kubilius s'est exprimé devant la presse après la première réunion de l'Alliance des drones UE-Ukraine, qui entend associer la capacité industrielle de l'Union à l'ingéniosité de l'Ukraine pour favoriser la production conjointe de véhicules aériens sans pilote.
Cette réunion a rassemblé 18 entreprises du bloc et neuf d'Ukraine, a-t-il précisé.
Cette alliance s'appuie sur l'accord UE-Ukraine sur les drones signé en juillet.