Près de 200 baleines-pilotes se sont échouées ce vendredi sur une plage de la presqu‘île de Farewell au nord de l’Ile du sud de la Nouvelle-Zélande.
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Des bénévoles s’activaient pour leur venir en aide. Mais au moins 25 d’entre elles sont mortes, d’après les services environnementaux. Et selon une radio locale, RadioLive, citée par la chaîne 3 News, ce sont 70 de ces mammifères marins qui ont péri.
Cette plage est réputée dangereuse. Huit échouages de baleines-pilotes se sont produits ici ces dix dernières années. “Et celui-ci est le plus important”, selon un responsable du service de la protection de l’environnement, Mike Ogle, qui souligne que c’est très “dangereux” d’aller là où les baleines-pilotes sont concentrés en nombre.
Il s’agit de l’espèce de baleines la plus répandue dans les eaux néo-zélandaises. Des spécialistes suggèrent que celles qui s‘échouent viennent au secours de membres de leur groupe qui sont malades ou désorientés.