Le Britannique est parti en solitaire à 80 km de la fin, fait rare dans le cyclisme moderne, pour s'emparer du maillot rose de leader.
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On l'attendait folle, elle a fait mieux : cette 19e étape restera gravée dans les annales du Tour d'Italie. Au terme d'une épopée de 80 kilomètres, Christopher Froome s'est emparé du maillot rose ce vendredi dans l'étape reine des Alpes, entre Venaria Real et Bardonecchia.
D'entrée, ses coéquipiers de la Sky imposent un rythme infernal et le maillot rose Simon Yates est distancé. Il reste 80 kilomètres à parcourir quand Froome place une attaque, fait rare pour un leader dans le cyclisme moderne.
Derrière, ses concurrents au classement général Tom Dumoulin et Thibaut Pinot organisent la poursuite. Mais rien n'arrêtera le dernier vainqueur du Tour et de la Vuelta, qui passe seul en tête le Colle delle Finestre, point culminant du Giro... Et se paye même le luxe de dépasser la moto de tête, victime d'une chute dans la descente.
Christopher Froome compte plus de trois minutes d'avance sur le groupe Dumoulin dans le dernier col, qu'il gravit avec une facilité insolente. Au classement général, le Britannique passe de la quatrième à la première place à trois jours de l'arrivée à Rome.
Seul Dumoulin, son dauphin à 40 secondes, peut encore lui disputer la victoire à trois jours de l'arrivée à Rome. Pinot, troisième du jour rejoint le podium à plus de 4 minutes. Yates, l'homme fort du début de Giro concède 38 minutes et dit adieu au top 10."
"Je ne crois pas avoir déjà attaqué tout seul à 80km de la fin (...) Je me sentais bien et je me suis dit c'est maintenant ou jamais, après ce sera trop tard", a expliqué à l'arrivée Chris Froome, dont la performance inouïe enflamme déjà ses détracteurs.