Le bateau, qui transportait des centaines de passagers, a dû accoster au port du Pirée, en raison de l'incendie qui s'était déclaré à bord plusieurs heures plus tôt.
PUBLICITÉL'heure est au soulagement à Athènes. L'''Eleftherios Venizelos'' faisait route vers la Crète, lorsqu'un incendie s'est déclaré à bord mardi soir. Le bateau a dû accoster au Pirée, et débarquer ses 875 passagers et les 141 membres de l'équipage, alors que l'incendie se poursuivait.
"Comment ne pas avoir peur ?", relate un passager. "Mon petit-fils de 9 ans était littéralement accroché à mon dos. on n'entendait pas de cris, mais tout le monde courait, jusqu'à ce qu'on ait des gilets de sauvetage. Puis le calme est revenu, et on a attendu sur le pont".
La fumée qui gagnait l'intérieur du bateau a aussi compliqué le travail des pompiers.
"C'est une situation très difficile", explique Vasilis Mathaiopoulos, capitaine des pompiers, "car l'espace à l'intérieur du bateau est limité et parce qu'il y a beaucoup de voitures et de camions sur les lieux de l'incendie".
Les passagers ont dû sortir par une porte latérale, alors que les flammes continuaient de gagner du terrain.
''Quand la porte du bateau s'est ouverte, un épais nuage de fumée s'en est échappé", indique Fay Doulgkeri, journaliste à Euronews. "Les pompiers ont tout de suite localisé le départ de feu. D'après les premiers éléments, un camion transportant du plastique serait à l'origine de l'incendie, mais les autorités ont ouvert une enquête pour en déterminer les causes".