A quel point le pape a-t-il sauvé des juifs romains ? Pourquoi un tel silence face à l'Holocauste ? Les chercheurs vont enfin pouvoir se pencher en détail sur ce pontificat controversé.
C'est une nouvelle que les historiens attendaient depuis longtemps. Les archives de Pie XII enfin en pleine lumière. Le Vatican a ouvert ce lundi aux chercheurs la section de ces documents consacrés à ce pape très controversé. Ses admirateurs retiennent que l'Église a caché au moins 4000 juifs romains. Mais ses détracteurs lui reprochent son silence public sur l'Holocauste.
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Nina Valbousquet, chercheuse à l'Ecole française de Rome explique : "Aujourd'hui, les historiens sont assez divisés sur le sujet. Ce sont encore des questions très débattues : la question de savoir à quel point le pape a réellement aidé les juifs ou non et la question du silence de Pie XII sur l'Holocauste. Cette dernière question en particulier est l'objet de controverses. C'est pourquoi l'ouverture des archives est si importante pour nous."
Une centaine de chercheurs par jour peuvent désormais compulser des millions de documents sur Pie XII, pape de 1939 à 1958. Cette opération transparence a été décidée il y a un an par le pape François. L'occasion de mieux cerner la personnalité de ce pontife prudent, grand germanophile, ayant servi pendant 12 ans comme ambassadeur en Allemagne. L'ouverture des archives d'après-guerre va également permettre d'en savoir plus sur la censure d'écrivains et de prêtres jugés trop proches du communisme.