Selon les premiers éléments de l'enquête, l'enfant aurait été kidnappée dans la nuit du 18 octobre alors qu'elle faisait du camping avec ses parents à l'ouest du pays. Un suspect a été arrêté.
PUBLICITÉC'est un immense soulagement pour la famille de la petite Cléo et pour tous les Australiens, qui ont largement suivi l'affaire. Cette fillette de quatre ans a été retrouvée ce mercredi, plus de deux semaines après sa disparition dans un camping de la côte ouest de l'Australie, où elle était en vacances avec sa famille.
La police a trouvé Cleo Smith dans une maison de la ville côtière de Carnarvon, où vit la petite fille avec sa famille, et un homme a été placé en garde à vue lors d'une descente de police tôt le matin.
"C'est un homme de 36 ans de Carnarvon et je ne peux pas en dire plus, pour des raisons évidentes. Mais ce que je peux confirmer, c'est que quatre policiers ont exécuté un mandat de perquisition aux premières heures de ce matin. Ils ont dû entrer par effraction, la maison était fermée à clé", a expliqué le commissaire de police de l'Australie occidentale, Chris Dawson, à la chaîne publique Australia Broadcasting Corp.
"C'était un moment merveilleux quand ils ont trouvé la jeune Cléo dans l'une des chambres. Ils lui ont demandé son nom, et elle a répondu, 'Mon nom est Cléo'. A ce moment je dois dire que j'en ai eu la larme à l'œil", a ajouté le commissaire de police.
La jeune fille a retrouvé sa mère Ellie Smith et son beau-père Jake Gliddon peu après son sauvetage. On ignore si la récompense d'un million de dollars australiens (642 000 euros) offerte cinq jours après sa disparition a permis à la police de la retrouver.
La fillette avait disparu avec son sac de couchage dans la nuit du 16 octobre, au deuxième jour d'une excursion familiale au camping de Blowholes, à 75 kilomètres au nord de Carnarvon. Cleo et sa jeune sœur se trouvaient dans un compartiment de la tente, séparées de leurs parents.
La police a tout de suite soupçonné qu'elle avait été enlevée car la fermeture éclair de la tente avait été relevée à une hauteur qu'elle n'aurait pas pu atteindre.