Commencez les fêtes en beauté grâce à ces voyages ferroviaires européens d’hiver et de Noël, uniques, entre luxe, aventure et l’art du voyage lent.
L’hiver en Europe, c’est des paysages enneigés dignes d’une carte postale, des lumières scintillantes, des festins copieux et des marchés de Noël. C’est le moment de se détendre, de se préparer aux fêtes de fin d’année et de savourer du temps de qualité en famille.
Et quoi de mieux pour se mettre dans l’ambiance des fêtes qu’un voyage lent et luxueux à travers certains des plus beaux paysages d’Europe ? Euronews Travel dresse la liste de quelques trajets ferroviaires festifs européens parmi les plus pittoresques et uniques à faire à Noël.
Le Santa Claus Express
Probablement l’un des trajets en train les plus magiques à faire en fin d’année. Plongez au cœur des contes de Noël avec le Santa Claus Express.
Ce train couchette de nuit finlandais emmène les voyageurs au départ d’Helsinki, chaque soir, vers le grand nord, au-delà du cercle arctique jusqu’à Rovaniemi, en traversant des lacs gelés et des forêts poudrées de neige. Les plus chanceux peuvent aussi apercevoir les insaisissables aurores boréales lors de certains trajets.
Les aurores boréales sont actuellement relativement plus faciles à observer à mesure que le Soleil approche de son maximum solaire, ce qui augmente la probabilité de tempêtes solaires et l’apparition des lumières. Les longues nuits hivernales y contribuent aussi.
À votre réveil, vous serez au cœur de la Laponie, la « capitale officielle du Père Noël », avec des arrêts notamment à Kolari et Kemijärvi. Sur place, les voyageurs peuvent profiter d’attractions voisines comme le Santa Claus Village et se rendre au Santa Claus Main Post Office pour faire apposer sur leur passeport le tampon du cercle arctique. Il est aussi possible d’y poster des lettres.
Le train propose des cabines couchettes standard, des cabines couchettes de luxe et des voitures avec sièges. Les cabines disposent en général de deux lits, d’un contrôle de la température et, selon l’option choisie, d’une salle de bains privée avec douche. Une voiture-restaurant avec petit-déjeuner, autres repas et en-cas est également disponible.
Espresso Monaco
Les amateurs de trains de nuit peuvent essayer l’Espresso Monaco, un train spécial et festif qui circule entre Rome et Munich pendant la période de Noël.
Il offre une manière nostalgique de vivre le meilleur de la saison des marchés de Noël européens, en conduisant les voyageurs directement vers certains des plus célèbres de Munich, où l’on peut acheter des décorations artisanales et se régaler d’un éventail de gourmandises festives comme le vin chaud.
Les festivités commencent à bord, avec une restauration thématique, des décorations et des animations de Noël, dont de la musique en direct.
Parmi les arrêts figurent Vérone, Trente, Bolzano, Bressanone, Fortezza, Vipiteno/Sterzing et Colle Isarco/Gossensass en Italie. En Autriche, le train marque l’arrêt à Brennero/col du Brenner, Innsbruck et Kufstein, avant de passer en Allemagne pour terminer à Munich.
Côté hébergement, on trouve des compartiments à quatre ou six couchettes, des cabines privées ou des places assises pour les petits budgets. Les cabines privées existent en configurations simple, double ou triple. Le train dispose aussi d’un bar et d’une voiture-restaurant.
Cette année, l’Espresso Monaco circulera deux week-ends de décembre. Il partira de Rome le 5 décembre, retour le 7 décembre, et un autre service partira le 12 décembre pour un retour le 14 décembre.
Ligne de Bergen
La ligne de Bergen, exploitée par la compagnie norvégienne publique Vy, révèle tout son charme en hiver. D’Oslo jusqu’à la ville de Bergen, sur la côte ouest de la Norvège, ce train parcourt environ 500 km en sept heures environ et franchit près de 180 tunnels. C’est aussi l’une des lignes les plus hautes d’Europe.
Offrez-vous une aventure hivernale festive et féerique, en longeant des panoramas glacés et des cascades, des champs de neige, des montagnes spectaculaires, des fjords sinueux, de vastes plateaux et des villages aux maisons en bois dignes des contes. Avec un peu de chance, vous apercevrez même des rennes sauvages ou un renard arctique.
Parmi les temps forts du trajet figurent le plateau du Handangervidda, l’un des plus vastes plateaux montagneux d’Europe, ainsi que Finse, une gare d’altitude aux vues époustouflantes sur le glacier, et Geilo, une station de ski prisée. Les voyageurs peuvent rejoindre la célèbre ligne de Flåm à la gare de Myrdal pour une descente vers les fjords encore plus mémorable.
Les passagers ont le choix entre plusieurs départs quotidiens, dont un train de nuit. Le train propose des classes première et seconde, ainsi qu’une voiture-café, des distributeurs automatiques et le wi-fi. Certaines voitures sont aussi spécialement aménagées pour les familles.
Golden Eagle Danube Express
Vous adorez les marchés de Noël ? Le Golden Eagle Danube Express est fait pour vous.
Proposant toute l’année une variété d’itinéraires de huit à douze jours, ce train prend une dimension particulière en hiver. Il programme un circuit « Christmas Markets of Central Europe » entre Budapest et Munich, qui passe aussi par Vienne, les Alpes autrichiennes et Salzbourg.
Ce séjour comprend deux nuits dans un hôtel cinq étoiles à Budapest, ainsi que des dîners d’accueil, des visites guidées, des réceptions au champagne et des visites de marchés de Noël. Parmi les temps forts : une balade en calèche traditionnelle à Vienne, un concert de chants populaires de Noël viennois et une dégustation de pain d’épices Pirker. Des variantes de l’itinéraire peuvent inclure d’autres villes emblématiques telles que Paris, Berlin et Amsterdam.
Profitez de plusieurs villes historiques parées de milliers de lumières de Noël scintillantes et de paysages givrés.
Autre itinéraire idéal pour les fêtes avec le Golden Eagle Danube Express : le Grand Alpine Express, qui entraîne les passagers à travers l’Autriche, la Slovénie, la Suisse et le nord de l’Italie.
Parmi les étapes : Budapest, Vienne, le col du Semmering, le lac Achen, Innsbruck, Zurich, le col du Saint-Gothard, lac de Côme, Vérone, Trieste, le lac de Bled, Ljubljana, Postojna et Venise.
Imprégnez-vous des panoramas du Tyrol autrichien et de la région des lacs italienne, avec en prime la découverte d’un trésor européen encore relativement méconnu, la Slovénie. Ce voyage comprend aussi des palais Renaissance et gothiques, des villages dignes d’une carte postale et des lacs gelés.
Plus proche d’un hôtel cinq étoiles sur rails que d’un train, le Golden Eagle Danube Express mise sur le luxe opulent : salles de bains en marbre, cabines privées avec salle de bains attenante, service de préparation du lit, restauration élégante, service façon majordome et voitures-bar.
Choisissez entre les cabines Deluxe et Superior Deluxe, dotées d’un coin salon convertible en lit queen-size, de fenêtres panoramiques, de penderies pleine hauteur, de coffres individuels, de produits d’accueil haut de gamme et de la climatisation. Le wi-fi à bord est également disponible.
La voiture-bar et salon propose des animations comme de la musique en direct, des conférences culturelles et des cours de langue, ainsi qu’un large choix de boissons.
Glacier Express
L’itinéraire du Glacier Express est l’un des trajets ferroviaires les plus célèbres de la Suisse et un autre excellent choix pour Noël. Surnommé « le train express le plus lent du monde », il relie Zermatt à Saint-Moritz lors d’un périple de huit heures sur 291 km.
Traversez les Alpes suisses, en passant par 91 tunnels et sur 291 ponts, tout en vous émerveillant devant des panoramas de montagnes enneigées, des lacs bleu glacé et de profondes gorges.
Parmi les incontournables : le col de l’Oberalp, ouvert toute l’année, l’impressionnante gorge du Rhin, aussi appelée le « Grand Canyon suisse », et le viaduc de Landwasser, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Choisissez entre trois classes : seconde, première et Excellence. Le train propose des équipements tels que l’accès au wi-fi, un infodivertissement numérique et des audioguides, ainsi que des fenêtres abaissables.
Les voyageurs en Excellence peuvent savourer un repas gastronomique en cinq services, avec des options végétariennes, véganes, sans gluten et sans lactose, ainsi qu’une sélection de vins et digestifs suisses régionaux. Tous les plats sont préparés frais à bord, avec des ingrédients de saison de haute qualité, et sont servis dans la voiture-restaurant.