L'AFCON 2025 s'est achevée sur une finale aussi électrique que dramatique : le Sénégal a battu le Maroc, pays organisateur, pour être sacré champion d'Afrique, couronnant un tournoi rempli de surprises, d'émotions et de moments inoubliables sur et en dehors du terrain.
Pape Gueye a marqué dans le temps additionnel pour les Lions de la Teranga qui ont battu le Maroc 1-0 lors d'une finale chaotique dimanche, qui a vu à un moment donné des supporters tenter de prendre d'assaut le terrain et les joueurs sénégalais quitter le terrain pour protester contre une décision de penalty dans les arrêts de jeu de la seconde mi-temps.
Il n'était pas certain que le match puisse se poursuivre en raison des affrontements entre les supporters et les stadiers.
"Nous avons tous vu ce qui s'est passé à la fin du match, mais nous avons pris la décision de revenir sur le terrain et de tout donner", a déclaré Pape Gueye.
Le jeu a repris après une interruption de 14 minutes. Puis le gardien Sénégalais Édouard Mendy a facilement repoussé la Panenka manquée du milieu marocain Brahim Díaz, ce dernier ayant tiré directement dans ses bras.
Gueye a ensuite marqué le but de la victoire à la quatrième minute de la prolongation en envoyant le ballon dans la lucarne droite.
Pleine capacité
Le stade Prince Moulay Abdellah, d'une capacité de 69 500 places, s'est rapidement vidé après le coup de sifflet final. Il ne restait plus grand monde pour voir les joueurs sénégalais heureux de soulever le trophée.
Tout au long de la compétition, des rues aux stades, l'ambiance a été électrique. Le choc entre le Maroc et le Sénégal a été le point d'orgue d'une finale tendue qui a tenu en haleine les supporters de tout le continent.
Mais cette Coupe d'Afrique des Nations ne s'est pas limitée au football. Elle a mis en valeur les villes, les infrastructures et les communautés du Maroc, en soulignant les déplacements des supporters et les voyages qui ont permis de relier le pays tout entier.
Un héritage vivant
La CAN 2025 a également laissé un héritage tangible. À Casablanca, l'impact du football s'est étendu bien au-delà des stades, jusque dans les quartiers.
Un terrain de jeu communautaire de la ville a été rénové et transformé en un espace dédié où les jeunes joueurs peuvent s'entraîner, jouer et rêver, une intervention apparemment modeste mais dont l'impact social pourrait être durable.
"J'ai vu la passion des enfants pour le football et, en même temps, le manque d'opportunités", a déclaré Nassim, un entraîneur communautaire de Replay, une organisation impliquée dans le projet. "La plupart d'entre eux abandonnaient l'école."
Il décrit le mauvais état de l'aire de jeu avant la rénovation. "Il fallait voir cet endroit pour comprendre son état", a-t-il déclaré. "Les enfants nous ont même aidés en jetant les ordures qui se trouvaient là."
Nicolas, un autre entraîneur, a déclaré que l'objectif était de créer des opportunités par le biais du sport. "Nous voulons faire quelque chose pour les enfants et pour nous-mêmes", a-t-il expliqué. "Le but ultime est de construire un projet majeur qui puisse aider les enfants à trouver une voie différente dans l'industrie du sport.
Des espaces publics rénovés aux rues bondées en passant par les zones réservées aux supporters, chaque élément du tournoi a été construit en vue de cette nuit décisive de la compétition.