Un homme armé a ouvert le feu près du dîner des correspondants de la Maison Blanche, blessant un agent des services secrets et obligeant Donald Trump et de hauts responsables à être évacués. Euronews dresse le bilan des dirigeants mondiaux les plus visés par des complots d'assassinat.
Samedi soir, un homme armé d'un fusil de chasse, d'un pistolet et de plusieurs couteaux a forcé un point de contrôle de sécurité à l'extérieur du dîner de l'Association des correspondants de la Maison-Blanche, qui se tenait à l'hôtel Washington Hilton à Washington. Il a tiré plusieurs coups de feu avant d'être maîtrisé et arrêté.
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Un agent des services secrets a été blessé par balle, mais portait un gilet pare-balles et ses jours ne sont pas en danger.
Le président américain Donald Trump, qui assistait pour la première fois à ce dîner annuel, a été évacué de la salle de bal avec la Première dame Melania Trump, le vice-président JD Vance et d'autres hauts responsables.
Le suspect, Cole Tomas Allen, 31 ans, est diplômé en génie mécanique du California Institute of Technology et titulaire d'une maîtrise en informatique de la California State University (promotion 2025).
Quelques minutes avant l'attaque, il aurait envoyé des messages à des membres de sa famille dans lesquels il se qualifiait d'« assassin fédéral amical » et énumérait ses griefs contre la politique de l'administration Trump.
Le procureur général par intérim des États-Unis, Todd Blanche, a déclaré à NBC News qu'Allen « avait effectivement pour objectif de cibler des personnes travaillant au sein de l'administration, y compris probablement le président ».
Il est inculpé d'usage d'une arme à feu lors d'un crime violent et d'agression contre un agent fédéral, et le parquet a indiqué que d'autres chefs d'accusation pourraient être retenus contre lui.
L'attaque de samedi est la troisième en moins de deux ans dont Trump est la cible, après la fusillade de juillet 2024 lors d'un meeting électoral à Butler, en Pennsylvanie, où une balle lui a frôlé l'oreille, et l'intrusion armée dans son club de golf de West Palm Beach deux mois plus tard.
Cet événement survient dans un contexte de violence politique persistante aux États-Unis et relance une question récurrente dans l'histoire : dans quelle mesure ceux qui cherchent à tuer des dirigeants parviennent-ils réellement à leurs fins ? Euronews se penche sur la question.
Fidel Castro : 638 tentatives – ou seulement huit ?
Fabián Escalante, chef des services de renseignement cubains qui a passé des décennies à protéger le président Fidel Castro, estimait le nombre total de complots d'assassinat visant ce dernier entre 634 et 638, selon les sources.
Son livre s'intitule « 634 façons de tuer Fidel Castro ». Un documentaire de Channel 4, diffusé en 2006, avançait le chiffre de 638.
Ce chiffre est toutefois contesté : la commission Church du Sénat américain, dans son enquête de 1975 sur les abus de la CIA, a confirmé au moins huit tentatives avérées, entre 1960 et 1965.
Parmi les méthodes employées figuraient des cigares empoisonnés à la toxine botulique, un coquillage piégé placé sur le lieu de plongée préféré de Castro, une combinaison de plongée contaminée et un agent de la CIA en poste à l'hôtel Habana Libre de La Havane, chargé d'empoisonner le milkshake au chocolat de Castro.
La capsule est restée collée à l'étagère du congélateur et s'est brisée lorsqu'il a tenté de la récupérer. L'ancienne maîtresse de Castro, Marita Lorenz, a fait passer clandestinement des pilules de toxine botulique à La Havane, dissimulées dans un pot de crème hydratante, où elles se sont dissoutes avant qu'elle ne puisse les utiliser.
Castro, qui a démissionné volontairement en 2008, est décédé en 2016 à l'âge de 90 ans.
Le roi Zog Ier d'Albanie : 55
Le roi Zog Ier d'Albanie a survécu à plus de 55 tentatives d'assassinat recensées entre le milieu des années 1920 et l'occupation italienne de l'Albanie en 1939 – un nombre supérieur à celui de tout autre chef d'État dans l'histoire, exception faite des données non-confirmées concernant Castro.
Selon certaines estimations, il aurait eu environ 600 griefs personnels à son encontre.
En 1924, il fut blessé par balle à trois reprises dans les couloirs du Parlement albanais. Refusant les soins médicaux, il prononça un discours devant l'assemblée, malgré ses blessures.
En février 1931, deux émigrés albanais ouvrirent le feu sur lui à sa sortie d'une représentation de Pagliacci à l'Opéra d'État de Vienne.
Son aide de camp fut tué, mais le roi Zog Ier dégaina son propre pistolet et riposta.
Le roi Zog Ier était un fumeur invétéré, consommant, dit-on, environ 200 cigarettes par jour. Il mourut de causes naturelles à Paris en 1961.
Adolf Hitler : 42
Les historiens ont recensé au moins 42 complots visant à assassiner Adolf Hitler, dirigeant de l'Allemagne nazie. Ce nombre est probablement sous-estimé en raison des cas non-documentés.
Parmi ces complots, on trouve celui d'un étudiant suisse en théologie qui suivit Hitler à travers l'Allemagne jusqu'à épuisement de ses ressources, et celui d'un charpentier nommé Georg Elser qui passa des mois à creuser secrètement un pilier en bois dans une brasserie munichoise afin de le remplir d'explosifs.
Le 20 juillet 1944, le colonel Claus von Stauffenberg apporta une mallette contenant une charge explosive lors d'une conférence militaire au quartier général d'Hitler, la Tanière du Loup, près de Rastenburg, en Prusse-Orientale.
Il la déposa sous la table, à côté d'Hitler, et quitta la pièce. Hitler survécut car le colonel Heinz Brandt, penché au-dessus de la table pour consulter une carte, avait déplacé la mallette de l'autre côté d'une lourde poutre de chêne. La poutre absorba la majeure partie de l'explosion.
Brandt fut tué. Hitler eut le tympan perforé et le pantalon brûlé. Il s'est suicidé par balle en avril 1945 alors que les forces alliées avançaient sur Berlin.
Charles de Gaulle : 31
Trente et une tentatives d'assassinat contre le président français Charles de Gaulle sont bien documentées. La plupart ont été perpétrées par l'Organisation de l'Armée Secrète (OAS), un groupe paramilitaire d'extrême droite opposé à sa décision d'accorder l'indépendance à l'Algérie.
Le 22 août 1962, un commando de douze hommes a ouvert le feu sur sa Citroën DS présidentielle à Petit-Clamart, en banlieue parisienne.
Sur 187 balles tirées, 14 ont atteint le véhicule. De Gaulle et son épouse sont sortis indemnes. La voiture a réussi à s'enfuir, les pneus crevés.
Ce soir-là, de Gaulle a déclaré au Premier ministre Georges Pompidou par téléphone : « Ce sont vraiment de mauvais tireurs. »
Il est décédé en novembre 1970 d'une rupture d'anévrisme de l'aorte à son domicile de Colombey-les-Deux-Églises.
Yasser Arafat : 13
Durant les décennies où il a dirigé l'OLP, le dirigeant palestinien Yasser Arafat a dû faire face aux tentatives des services de renseignement israéliens, de factions palestiniennes rivales et d'autres acteurs.
Il a survécu à une frappe aérienne israélienne en 1982, qui a coûté la vie à d'autres personnes présentes dans le même bâtiment, ainsi qu'à un accident d'avion dans le désert libyen en 1992.
Il est décédé en novembre 2004 dans des circonstances qui restent controversées. Des scientifiques suisses ont par la suite découvert des traces de polonium-210 dans ses effets personnels.
La question de savoir s'il a été empoisonné demeure sans réponse.
Mouammar Kadhafi : 5
Le dirigeant libyen Mouammar Kadhafi a survécu à une tentative de contre-coup d'État en 1969, à une attaque à la mitrailleuse contre son convoi en 1984, à un raid aérien américain sur son complexe de Bab al-Aziziya en 1986 qui a coûté la vie à sa fille adoptive, à divers complots internes et à une opération présumée des services de renseignement britanniques dans les années 1990.
Il a été tué par des combattants rebelles après sa capture près de Syrte en octobre 2011.
Abraham Lincoln : 5 tentatives d’assassinat – mais probablement moins
Le président américain Abraham Lincoln fut assassiné le 14 avril 1865 lors d’un complot orchestré par John Wilkes Booth, qui avait également fomenté deux tentatives d’enlèvement ayant échoué avant leur exécution.
L’incident de 1864, au cours duquel une balle traversa le chapeau de Lincoln lors d’une promenade nocturne, est parfois évoqué, bien que le caractère intentionnel de cet acte soit contesté.
Le prétendu complot de Baltimore de 1861 – un projet d’assassinat visant à tuer Lincoln avant son investiture – est remis en question par les historiens qui jugent les preuves peu fiables.
Le nombre avéré de tentatives d’assassinat avant l’assassinat est de deux ou trois.
Joseph Staline : 4
Les archives soviétiques recensent au moins quatre complots contre le dictateur soviétique Joseph Staline, dont une tentative d'assassinat perpétrée par un étudiant de 19 ans en 1931 et plusieurs conspirations liées à la Seconde Guerre mondiale.
Compte tenu du secret qui entourait l'État soviétique, le nombre total documenté est probablement sous-estimé.
Benito Mussolini : 4
Quatre personnes ont tenté d'assassiner le dictateur fasciste italien Benito Mussolini en l'espace de treize mois, entre novembre 1925 et octobre 1926.
L'ancien député socialiste Tito Zaniboni fut arrêté dans une chambre d'hôtel donnant sur le Palazzo Chigi, où il avait installé un fusil muni d'une lunette de visée, juste avant l'apparition de Mussolini au balcon.
En avril 1926, Violet Gibson, de 50 ans, la fille du chancelier irlandais, tira sur Mussolini à bout portant sur la Piazza del Campidoglio à Rome.
La balle lui effleura le nez, mais il se fit poser un pansement et poursuivit son chemin.
En septembre 1926, l'anarchiste Gino Lucetti lança une bombe sur la voiture de Mussolini, Via Nomentana. La bombe rebondit et explosa, blessant des passants.
En octobre 1926, un coup de feu fut tiré sur la voiture décapotable de Mussolini à Bologne. Un garçon de 15 ans, Anteo Zamboni, fut saisi par la foule et lynché.
La question de savoir s'il était l'auteur du coup de feu reste controversée. Chaque tentative fut instrumentalisée par le régime pour justifier l'extension de ses pouvoirs d'exception.
Donald Trump : 3
Avant l'incident de dimanche, deux tentatives d'assassinat contre Trump avaient été confirmées en 2024.
En juillet, un homme armé a ouvert le feu lors d'un meeting électoral à Butler, en Pennsylvanie, blessant Trump à l'oreille avant d'être abattu par les services secrets.
En septembre, un homme a été arrêté en possession d'un fusil près du Trump International Golf Club à West Palm Beach, en Floride.
Un troisième complot, que les autorités américaines ont identifié comme étant lié à l'Iran, a été déjoué avant de pouvoir être mis à exécution.