Deux enfants français, âgés de trois et cinq ans, ont été retrouvés seuls sur une route nationale mardi en fin d'après-midi.
La mère des deux jeunes enfants français retrouvés seuls mardi au Portugal ont été localisés et interpellés à Fátima, rapporte CNN Portugal. Ce lieu se situe à environ 170 kilomètres d'Alcácer do Sal, l'endroit où les enfants ont été découverts.
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Selon la même source, le couple a été identifié comme étant des ressortissants français : Marine Rousseau, 41 ans, et Marc Ballabriga, 56 ans.
SIC Notícias précise par ailleurs que les deux individus ont été abordés suite à un signalement, alors qu'ils circulaient à bord d'un véhicule qui avait déjà été signalé aux autorités ; ils sont actuellement en garde à vue au poste de gendarmerie de Fátima, où ils font l'objet de procédures formelles d'identification. Un mandat d'arrêt devrait être émis sous peu ; le couple sera ensuite transféré au siège de la gendarmerie portugaise à Setúbal, qui est chargée de l'enquête sur cette affaire.
Mardi 19 mai, en fin de journée, deux enfants ont été découverts par un couple qui passait en voiture ; les enfants erraient sans but, en état de panique, dans la zone rurale de Monte Novo do Sul, le long de la route BR-253, sur le territoire de la commune d'Alcácer do Sal.
Artur Quintas, le riverain qui les a découverts, a déclaré dans une interview accordée à SIC Notícias que les enfants pleuraient et que le frère aîné lui avait raconté avoir été emmenés dans les bois — apparemment pour jouer.
"Pour tromper les enfants, les parents leur ont bandé les yeux et les ont laissés dans les bois, en faisant croire qu'il s'agissait d'un jeu. Ils leur ont dit d'aller chercher un jouet", a-t-il raconté. Les enfants portaient des sacs à dos contenant des bouteilles d'eau, des fruits, des paquets de biscuits et des vêtements de rechange — des détails qui ont conduit l'homme à soupçonner qu'ils avaient pu être abandonnés.
Artur Quintas a conduit les enfants au domicile familial, où ils sont restés jusqu'à l'arrivée de la GNR. Mercredi matin, ils ont été conduits à l'hôpital Sergipano pour y être placés en observation.
En France, le parquet de Colmar a ouvert une information judiciaire pour "délaissement de mineurs". Le procureur Jean Richert a indiqué à l’Agence France-Presse (AFP) que la mère des enfants, domiciliée dans la préfecture du Haut-Rhin, a "disparu sans donner d’explications" en compagnie des deux garçons. Le père, qui est séparé d’elle, s’est présenté spontanément à la police et a déposé plainte pour soustraction de mineurs expliquant qu'il ne comprenait pas.
La famille de la mère a signalé sa disparition inquiétante le 11 mai : "Ce qui était étonnant, c’est qu’elle n’était pas chez elle, n’avait pas de raison de ne pas y être et n’a prévenu personne".