La carcasse de la baleine à bosse « Timmy » menace d’exploser au large du Danemark. Jeudi, les secours ont tenté trois fois de la remorquer avec un câble, sans succès. La marée complique encore l’opération.
Le temps presse : la baleine au large des côtes danoises menace d’exploser. L’animal devait à l’origine être récupéré sur la terre ferme, mais l’Agence danoise de l’environnement et de la nature ainsi que les garde-côtes ont finalement décidé de remorquer la carcasse au plus vite vers le large. Le corps de Timmy n’a cessé de se gonfler ces derniers jours sous l’effet des gaz de décomposition.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Un large secteur de la plage d’Anholt a été bouclé. La baleine morte attire de nombreux curieux et journalistes.
Le plan des autorités danoises était le suivant : elles voulaient tirer la carcasse au large à l’aide de cordes afin d’éviter une explosion incontrôlée à proximité de la plage. Le cadavre devait ensuite, selon les médias danois, être acheminé vers la petite ville portuaire de Greena, où une nécropsie était prévue dans le port. L’opération de remorquage a toutefois dû être interrompue. La suite des opérations reste pour l’heure incertaine.
Les experts mettent en garde : il ne faut en aucun cas s’approcher de la carcasse. En cas d’explosion, des virus et des bactéries pourraient être transmis aux humains.
Timmy est-elle en réalité une baleine femelle ?
L’initiative privée de sauvetage venue d’Allemagne avait affirmé que la baleine échouée était un jeune mâle. La presse avait repris cette version et l’animal avait aussitôt été baptisé Timmy, même si certains fans de baleines l’avaient aussi surnommé Hope, c’est-à-dire « espoir ».
Des images de la carcasse semblent désormais indiquer que Timmy n’était pas un mâle, mais une femelle. L’expert des cétacés Fabian Ritter a déclaré mercredi au site t-online qu’il en était « sûr à 95 à 100 % ». Il parvient à cette conclusion en s’appuyant sur deux éléments : chez une baleine mâle, le pénis sort normalement de la fente génitale après la mort, en raison du relâchement des muscles. Sur la baleine à bosse morte au large des côtes danoises, on distingue en outre, de part et d’autre de l’orifice génital, deux fentes correspondant aux glandes mammaires, avec lesquelles les femelles allaitent leurs petits.
Une opération de sauvetage controversée
Le cétacé, toujours connu sous le nom de Timmy, avait été aperçu fin mars en mer Baltique et s’était échoué à plusieurs reprises. À l’issue d’une complexe opération de sauvetage mobilisant remorqueur et chaland, l’animal avait été relâché en mer du Nord fin avril. Mais la balise de suivi fixée sur lui fonctionnait mal, si bien qu’on ignorait ce qu’il était devenu. Puis la triste certitude s’est imposée aux fans de Timmy : il n’avait pas survécu. Une baleine à bosse morte retrouvée au large de l’île danoise d’Anholt a été identifiée comme étant Timmy.