Le Mexique devient la première équipe qualifiée pour les phases finales après sa victoire 1-0 contre la Corée du Sud. De son côté, le Canada a remporté sa première victoire dans la compétition.
Une semaine après le début du Mondial-2026, la deuxième journée de la phase de groupe a débuté, ce jeudi 18 juin.
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La première semaine de compétition a permis de faire un tour d'horizon des équipes qualifiées pour cette édition élargie à 48 nations avec, à la clé, quelques surprises.
Les huit équipes des groupes A et B sont donc revenues sur les pelouses pour tenter de se rapprocher, déjà, d'une qualification. Dans ce nouveau format, les deux premiers de chacun des douze groupes décrocheront leur billet pour la phase à élimination directe, rejoints par huit des meilleurs troisièmes – départagés aux points – tous groupes confondus.
Tchéquie 1-1 Afrique du Sud
Les deux équipes cherchaient à inscrire leurs premiers points dans ce Mondial après avoir perdu leur match d’ouverture la semaine dernière.
La Tchéquie paraissait déterminée à se frayer un chemin jusqu’à la phase à élimination directe. Le milieu Michal Sadilek a ouvert le score très tôt, grâce à une frappe parfaitement placée au ras du poteau droit, hors de portée du gardien sud-africain Ronwen Williams.
L’équipe tchèque est ensuite passée tactiquement en bloc bas pendant la majeure partie de la rencontre afin de protéger ce court avantage sur l’Afrique du Sud, qui dispute sa première Coupe du monde depuis avoir accueilli le tournoi en 2010, tout en cherchant à exploiter la moindre ouverture en contre-attaque.
Le match semblait tourner à leur avantage, mais une frappe de Thapelo Maseko, déclenchée de l’extérieur de la surface, a été déviée par la main de Pavel Sulc. Tebeho Mokoena, imperturbable comme à son habitude, a pris son élan et a placé le ballon au ras du poteau gauche, prenant le gardien Matej Kovar à contre-pied. Il a ainsi égalisé à la 83e minute et offert à son équipe son premier point dans le tournoi.
Suisse 4-1 Bosnie-Herzégovine
La Bosnie-Herzégovine, qui a décroché son billet pour la compétition en faisant tomber l’Italie, a lancé la deuxième journée du groupe B en affrontant la Suisse. Les deux équipes couraient alors encore après leur première victoire, après avoir été tenues en échec lors de leur entrée en lice.
La Suisse s’est créé de nombreuses occasions dès le début de la rencontre, mais n’a pas su en profiter. L’attaquant helvète Dan Ndoye a notamment tenté un spectaculaire retourné acrobatique en début de première période, qui a frôlé le but et aurait sans doute été un sérieux candidat au titre de plus beau but du tournoi.
La rencontre est toutefois restée stérile pendant plus d’une heure et semblait se diriger vers un match nul. De nombreux supporters ont été aperçus quittant leurs sièges avant la fin, s’attendant à ce que les vingt dernières minutes ressemblent aux soixante-dix précédentes. Elles ont finalement été tout le contraire, dans un scénario aussi spectaculaire qu’inattendu.
La Suisse a ouvert le score à la 74e minute. Un centre dans la surface a été mal dégagé par la défense bosnienne, le ballon retombant juste devant les 5,50 mètres dans les pieds de l’attaquant Johan Manzambi, qui l’a repris de volée et expédié dans la lucarne droite.
Dix minutes plus tard, soit environ cinq minutes après l’expulsion d’un joueur bosnien qui a laissé son équipe à dix, les espaces se sont vraiment ouverts pour la Suisse. Ruben Vargas a été trouvé démarqué dans la surface, et il a pu tranquillement doubler la mise pour les Helvètes.
Six minutes plus tard, les fans suisses ont eu droit à un troisième but quasiment identique, les ailes étant de nouveau utilisées pour créer des brèches dans l’axe. Un ballon rapidement transmis à Johan Manzambi, à la 90e minute, a abouti au troisième but des maillots rouges, passés à 3-0 en l’espace de seize minutes.
La Bosnie a toutefois fait preuve de caractère et a réduit l’écart grâce à une sublime frappe d’Ermin Mahmic après un corner dégagé. Un corner mal tiré a été repoussé de la tête par la défense suisse, le ballon arrivant dans les pieds du joueur bosnier, oublié à l’entrée de la surface, qui a déclenché une volée imparable dans la lucarne droite pour porter le score à 3-1.
C’est Granit Xhaka, vétéran suisse et ancien cadre d’Arsenal et du Bayer Leverkusen, qui a transformé un penalty à la 7e minute du temps additionnel pour sceller la première victoire de son pays dans le tournoi, et revenir à hauteur du Canada avec quatre points chacun.
Canada 6-0 Qatar
Le Canada a offert le deuxième festival de buts de cette Coupe du monde, après que l’Allemagne a étrillé les novices du Curaçao 7-1 la semaine dernière, en signant, au passage, son premier succès dans le Mondial qu’il coorganise avec les États-Unis et le Mexique.
Les Canadiens ont ouvert le score tôt dans la partie, à la 16e minute, après que le gardien qatari Mahmud Abunada n’a pas réussi à capter un premier tir cadré, relâchant le ballon dans les pieds de Cyle Larin, qui n’a eu qu’à le pousser au fond.
Un peu plus de dix minutes plus tard, l’attaquant Jonathan David a inscrit son premier but de la soirée, en décochant à la 29e minute une superbe volée au ras du poteau droit depuis l’intérieur de la surface.
Déjà dans le dur, le Qatar a sombré un peu plus après l’expulsion du défenseur Homam Ahmed à la 33e minute, laissant son équipe menée de deux buts et réduite à dix. Le Canada s’est montré impitoyable dans la finition et Jonathan David a signé un deuxième but à la 3e minute du temps additionnel de la première période, permettant aux siens de rejoindre les vestiaires avec un avantage confortable de 3-0 et des trois points quasiment en poche.
Les champions d’Asie en titre, qui disputent seulement leur deuxième Coupe du monde après avoir accueilli la dernière édition en 2022, ont connu de nouveaux déboires lorsque le milieu Assim Madibo a lui aussi été expulsé à la 53e minute, laissant son équipe lourdement handicapée et face à une mission quasi impossible.
Le Canada a de nouveau profité des espaces et a lancé son festival en seconde période avec un somptueux coup franc inscrit à la 64e minute, enroulé autour du mur et logé au ras du poteau droit, quelques minutes seulement après l’entrée en jeu du buteur, salué par les applaudissements du Premier ministre Mark Carney, présent en tribunes.
Dix minutes plus tard à peine, les joueurs en grenat ont encore cédé : en voulant dégager le ballon sur sa ligne, le Qatari Mohammed Manai l’a expédié dans son propre but, offrant au Canada un impitoyable avantage de 5-0.
Les Canadiens n’en avaient pourtant pas terminé : l’attaquant, né à New York, Jonathan David tenait à s’offrir son premier triplé en Coupe du monde et y est parvenu grâce à un déplacement intelligent dans la surface pour se démarquer, avant de battre aisément le gardien à la 92e minute.
Ce large succès propulse le Canada en tête du groupe B devant la Suisse, qu’il devance à la différence de buts, avant un choc au sommet entre les deux équipes lors de la troisième journée, la semaine prochaine.
Mexique 1-0 Corée du Sud
Le Mexique, pays coorganisateur, est devenu la première sélection à valider son billet pour la phase à élimination directe de ce Mondial après sa victoire 1-0 contre la Corée du Sud lors de son deuxième match, qui lui permet de caracoler en tête du groupe A avec six points.
L’équipe qui avait lancé le tournoi la semaine dernière par une victoire 2-0 contre l’Afrique du Sud a cette fois difficilement pris le dessus sur la Corée du Sud emmenée par la légende de Tottenham Son Heung-min, grâce à l’unique but de la rencontre inscrit par Luis Romo à la 50e minute, à domicile, à l’Estadio Guadalajara.
Les Mexicains se préparent désormais à défier la Tchéquie la semaine prochaine pour leur dernier match de groupe, avec l’avantage de pouvoir ménager certains cadres en vue de la phase à élimination directe, tandis que le reste de la poule se livrera une lutte acharnée pour décrocher son billet.