Pour venir en aide aux populations sinistrées, une équipe de 85 secouristes français va être déployée et une aide humanitaire va être apportée avec les partenaires européens, assure la ministre déléguée chargée de la Francophonie et des Partenariats internationaux, Eléonore Caroit.
Le bilan des deux séismes survenus au Venezuela s'est alourdi vendredi pour atteindre 920 morts, alors que des dizaines de milliers de personnes sont portées disparues ; les opérations de recherche de survivants, laborieuses et désespérées, ont été renforcées par l'arrivée d'équipes de secours internationales.
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Tom Fletcher, responsable de l'aide humanitaire des Nations unies, a déclaré à l'AFP que plus de 50 000 personnes étaient portées disparues après que deux puissants séismes ont frappé le pays à une minute d'intervalle mercredi soir, réduisant des bâtiments en poussière et en décombres dans le nord du territoire.
La zone côtière de La Guaira, près de la capitale, est la plus durement touchée : les bâtiments s'y sont effondrés les uns après les autres sous l'effet des secousses, dont les magnitudes ont été mesurées à 7,2 et 7,5.
« Il y a peu de chances de retrouver des survivants » dans un complexe immobilier effondré de la ville la plus durement touchée par les deux séismes qui ont frappé le Venezuela, a déclaré vendredi à l'AFP le chef de l'équipe de secours chilienne.
« Malheureusement, l'effondrement est total », a déclaré Nadiomar Polanco devant cinq bâtiments gravement endommagés à La Guaira, une ville située au nord de Caracas.
L'équipe chilienne, première à être arrivée sur les lieux, s'attachait à « récupérer les corps des personnes déjà décédées », a-t-il ajouté.
La France aux côtés des Vénézuéliens
Le président français Emmanuel Macron a tenu à exprimer, suite aux échanges avec Delcy Rodríguez, présidente du Venezuela par intérim, « la solidarité de la France envers le peuple vénézuélien » et a adressé ses pensées aux victimes et à leurs proches.
À ce stade, selon Eléonore Caroit, le gouvernement français ne possède pas d'information sur d'éventuelles victimes françaises, tout en se tenant "aux côtés du peuple vénézuélien en réponse aux séismes meurtriers".
Le Venezuela, pays riche en pétrole, est confronté au pire séisme qu’il ait connu depuis plus d’un siècle, alors que plus d’une décennie d’effondrement économique a mis à mal les hôpitaux et les services publics, poussant des millions de personnes à quitter le pays.
Six mois après la destitution du dirigeant Nicolás Maduro par les États-Unis, le pays se trouve toujours dans une phase de transition fragile.
L'agence humanitaire des Nations unies, l'OCHA, a indiqué que des équipes de recherche et de sauvetage provenant d'au moins 17 pays étaient en train d'être mobilisées pour aider à retrouver des survivants.
La Commission européenne déploie des équipes de secours et d’autres formes d’aide d’urgence au Venezuela à la suite des deux puissants séismes survenus le 24 juin, qui ont fait de nombreuses victimes. À ce jour, huit États membres – l’Allemagne, l’Espagne, la France, l’Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, le Portugal et la Tchéquie – acheminent une assistance par l’intermédiaire du mécanisme de protection civile de l’Union européenne.
À ce jour, plus de 520 secouristes provenant des huit États membres ont été mobilisés dans le cadre de ce déploiement. L’Italie envoie également une équipe médicale, tandis que le Luxembourg mobilise des équipements de télécommunications, d’hébergement d’urgence et d’approvisionnement en énergie.
Toujours selon la ministre déléguée chargée de la Francophonie et des Partenariats internationaux, pour venir en aide aux populations sinistrées, « une équipe de 85 secouristes va être déployée et une aide humanitaire va être apportée avec nos partenaires européens ».