Comment filmer et photographier l'éclipse sans abîmer la caméra de votre smartphone

La Lune couvrira entièrement le disque solaire le 12 août au-dessus d’une bande du nord et de l’est de l’Espagne. Ce sera la première éclipse totale visible depuis la péninsule Ibérique depuis plus de 100 ans, la précédente ayant eu lieu en 1912. L’ombre projetée par la Lune entrera par la Galice et traversera le pays d’ouest en est jusqu’à Palma de Majorque, où le Soleil sera en train de se coucher.

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Sur la péninsule, la phase partielle commencera vers 19 h 30, heure péninsulaire, et le moment de plus grande obscurité surviendra entre 20 h 27 et 20 h 35 selon l’emplacement exact. Le phénomène se terminera peu avant 21 h 30, avec un Soleil déjà très bas sur l’horizon et, par endroits, pratiquement couché. Là où elle se produira, la totalité durera un peu moins de deux minutes.

Cette même nuit coïncide en outre avec le maximum de la pluie d’étoiles des Perséides, de sorte que ceux qui resteront sur leur site d’observation auront une double récompense.

Pourquoi votre smartphone court un risque bien réel

La raison pour laquelle il faut être prudent ne concerne pas seulement la vue. L’optique d’un smartphone fonctionne en quelque sorte comme une loupe : elle concentre la lumière qui entre par l’objectif sur une surface minuscule, le capteur de la caméra.

Pointer cet objectif vers le Soleil pendant plusieurs minutes sans aucune protection peut surchauffer le module de la caméra et brûler de manière permanente les photodiodes qui composent le capteur, laissant des taches ou des pixels morts irrécupérables. Cela peut aussi déclencher la protection thermique du téléphone, qui s’éteindra brusquement.

Il n’existe pas de statistiques publiques sur le nombre de smartphones endommagés lors des éclipses précédentes, mais on connaît des cas d’utilisateurs dont les photodiodes ont été abîmées, avec à la clé des dégradés ou des points noirs sur les photos.

Des nuances s’imposent : certains spécialistes soulignent qu’une prise de vue rapide et isolée ne provoque généralement pas de dégâts sur des capteurs aussi petits que ceux d’un téléphone, bien plus petits que ceux d’un appareil photo professionnel, et que le risque augmente lorsque l’on utilise le zoom de manière prolongée ou que l’on fixe un téléobjectif externe.

Plus l’objectif reste de longues minutes braqué sur le Soleil sans filtre, plus la probabilité que le capteur se détériore et que des points noirs apparaissent à l’image est élevée, car certaines photodiodes brûlent et cessent de fonctionner définitivement.

Comment filmer l’éclipse sans risquer d’abîmer votre smartphone

La règle qui revient dans tous les guides consultés est simple : tant que le Soleil est partiellement visible, la caméra doit être équipée d’un filtre solaire, sans exception. La seule norme avalisée par la NASA et les sociétés d’astronomie est la norme ISO 12312-2:2015, la même que doivent respecter les lunettes d’éclipse.

Inutile d’acheter un accessoire coûteux. Une option économique consiste à découper le verre de lunettes d’éclipse homologuées et à le placer devant l’objectif du smartphone, en couvrant toute l’optique sans laisser de jour par lequel la lumière pourrait s’infiltrer.

Ceux qui recherchent quelque chose de plus robuste peuvent opter pour des filtres solaires à forte densité neutre, ND100000, conçus pour smartphones, que l’on trouve à moins de 40 euros.

Conseils pour filmer ou photographier l’éclipse avec votre smartphone sans l’abîmer

• Verrouillez l’exposition et la mise au point sur le Soleil avant de commencer à filmer. Chaque smartphone a son propre logiciel photo, mais en général il suffit de toucher le Soleil et de maintenir la pression un moment jusqu’à ce qu’un petit cadenas apparaisse.
• Activez le mode manuel ou professionnel de la caméra, avec une faible sensibilité ISO, entre 100 et 200, et une vitesse d’obturation rapide, inférieure à 1/1000, car en mode automatique l’image est souvent surexposée même avec le filtre.
• Utilisez un trépied et le déclencheur avec retardateur pour éviter le flou de bougé ou les photos et vidéos tremblées.
• Pendant la phase partielle, un time-lapse avec des intervalles d’une à deux secondes permet de mieux saisir la progression de l’éclipse qu’une vidéo en temps réel, car le mouvement de la Lune est très lent.
• Si vous vous trouvez dans la bande de totalité, passez en vidéo en temps réel (sans protection) uniquement pendant les secondes où le disque est totalement couvert, afin de capturer la couronne solaire.
• Privilégiez le zoom optique par rapport au zoom numérique, qui ne fait qu’agrandir les pixels et dégrader la qualité de l’image.
• Surveillez la température du téléphone. La chaleur du mois d’août, additionnée à celle du Soleil, peut le faire surchauffer et provoquer un arrêt automatique ; il est donc conseillé de le garder à l’ombre entre deux prises et d’emporter une batterie externe.

Ce qu’il ne faut en aucun cas faire si vous voulez que l’appareil photo de votre smartphone survive à l’éclipse

• Ne laissez pas votre smartphone filmer plusieurs minutes d’affilée en le pointant directement vers le Soleil, même avec le filtre en place.
• Ne retirez le filtre à aucun moment, sauf pendant les secondes exactes de la totalité de l’éclipse, et uniquement si vous vous trouvez dans la zone où l’éclipse sera totale.
• N’adaptez pas de jumelles, télescopes ou téléobjectifs à votre smartphone sans filtre solaire homologué.
• Ne regardez pas le Soleil à travers le viseur ou l’objectif d’un appareil photo, d’un télescope ou de jumelles, même si vous portez des lunettes d’éclipse : les rayons concentrés peuvent brûler le filtre et endommager gravement votre vue.
• Ne laissez pas le téléphone exposé au Soleil de longues minutes entre deux prises.

Il est également bon de rappeler que regarder l’éclipse sur l’écran du smartphone ne présente aucun risque pour la vue (mais bien pour la « vue » de votre smartphone, c’est-à-dire pour sa caméra), car vous ne l’observez pas à travers une optique qui concentre la lumière.

Le danger se situe au niveau du capteur, tout comme pour nos yeux, et non au niveau de l’écran. Et ceux qui n’obtiendront pas la photo parfaite ne devraient pas trop s’en inquiéter : des photographes spécialisés couvriront le phénomène avec l’équipement adéquat, et pour la plupart il suffira de garder le souvenir du ciel qui s’assombrit en fin d’après-midi.