Un juge du Nouveau-Mexique a ordonné jeudi à la maison mère de Facebook, Instagram et WhatsApp de financer un fonds de réparation des dommages causés aux mineurs par ses plateformes.
Un juge du Nouveau-Mexique a ordonné à Meta de verser plus d’un demi-milliard de dollars à la suite des accusations de l'État selon lesquelles le géant des réseaux sociaux aurait créé un "trouble à l'ordre public" et porté préjudice aux enfants.
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En mars, la justice avait déjà ordonné à Meta de verser 375 millions de dollars de dommages et intérêts au Nouveau-Mexique, un jury ayant jugé l'entreprise responsable d'avoir mis des enfants en danger en les exposant à des prédateurs sur ses plateformes, entre autres préjudices.
Meta a déclaré dans un communiqué: "nous contestons cette décision et nous allons faire appel. Nous travaillons d'arrache-pied pour assurer la sécurité des utilisateurs et avons été transparents sur les difficultés à identifier et à supprimer les mauvais acteurs et les contenus nuisibles."
Le procureur général du Nouveau-Mexique, Raul Torrez, a poursuivi Meta, la maison mère de Facebook, Instagram et WhatsApp, en 2023, l'accusant de ne pas avoir protégé les enfants des dangers en ligne.
Lors de son réquisitoire, la procureure Linda Singer a expliqué aux jurés que les algorithmes de Meta orientaient activement des adultes vers des contenus publiés par des adolescents, tandis que le géant technologique dissimulait ses conclusions internes sur les risques encourus par les jeunes.
"Une victoire pour tous les parents"
En mars, le jury a conclu que Meta avait violé la loi de l'État sur les pratiques commerciales déloyales en trompant les consommateurs sur la sécurité de ses plateformes pour les enfants.
"Cette affaire a toujours consisté à protéger les enfants, à défendre les familles et à veiller à ce que l'une des plus grandes entreprises technologiques au monde ne puisse pas tirer profit, sans conséquence, de pratiques qui mettent en danger les jeunes", a déclaré Torrez jeudi dans un communiqué.
"La décision rendue aujourd'hui est une victoire pour chaque parent qui s'est inquiété de ce que les réseaux sociaux font à son enfant et pour chaque enfant qui mérite de grandir dans un environnement numérique plus sûr."
Environ les trois quarts du nouveau fonds de 567 millions de dollars devront être consacrés aux soins de santé mentale, et seront déboursés sur cinq ans.
Le solde sera réparti entre des programmes axés sur la "sensibilisation et la prévention", le "dépistage et l'évaluation", "l'orientation, la mise en relation et la coordination", ainsi que la mise en œuvre et l'évaluation.
Meta sera également tenue de remettre deux fois par an à la justice des rapports d'étape détaillant les mesures prises pour se conformer à la décision.