Les oeuvres ont été dérobées au musée de Messine en pleine célébration de l’Assomption. Le butin, estimé entre 70 et 80 millions d’euros, comprend notamment trois panneaux du polyptyque de Saint Grégoire.
En Sicile, quatre œuvres attribuées au maitre de la Renaissance Antonello de Messine ont été dérobées au musée de Messine. Le butin exceptionnel est estimé entre 70 et 80 millions d’euros.
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Selon les médias locaux, les voleurs ont emporté trois des cinq panneaux encore existants du polyptyque de Saint Grégoire, daté de 1473, ainsi que le panneau à double face représentant la Vierge Marie et le Christ en Pietà, qui a été extrait d’une vitrine blindée.
Le cambriolage a eu lieu au moment où des foules se rassemblaient dans la ville pour les célébrations traditionnelles de l’Assomption.
La directrice du musée, Marisa Mercurio, a indiqué que les systèmes d’alarme fonctionnaient et que des gardes étaient présents au moment du vol, survenu peu avant 22 heures. Le musée est resté fermé dimanche afin de permettre aux enquêteurs de recueillir des indices.
"Nous sommes dévastés par ce qui s’est passé. Il s’agissait de deux des œuvres les plus importantes et les plus connues d’Antonello de Messine. C’est une perte immense pour le musée, la ville, la communauté et le monde de l’art", a déclaré Marisa Mercurio, qui a qualifié ces œuvres de pièces centrales du patrimoine régional.
"Ce ne sont pas simplement des œuvres d’Antonello de Messine", a-t-elle expliqué ."Ce sont des œuvres qui ont une grande portée en termes d’identité, et bien sûr une valeur artistique et culturelle considérable, parce qu’il s’agit des œuvres de notre Antonello de Messine."
Selon l’adjoint à la culture de Messine, Enzo Caruso, le vol est_"plus qu’une perte"_ et constitue une "catastrophe".
"Messine sans Antonello est privée de l’essence même du plus grand artiste de la Renaissance européenne", a t-il déclaré sur la chaine italienne Sky, appelant à une récupération rapide des œuvres volées.
EnzoCaruso a ajouté que l’intérêt international pour Antonello de Messine s’était renforcé depuis que le ministère italien de la Culture a acquis sa peinture dévotionnelle "Ecce Homo" pour 14,9 millions de dollars, à l’issue de négociations avec Sotheby’s à New York début 2026.
L’analyste spécialisée dans la criminalité liée à l’art Lynda Albertson a souligné que ces œuvres sont immédiatement reconnaissables, ce qui complique toute tentative de les vendre par des canaux officiels.
Le musée est resté fermé dimanche, le temps que les enquêteurs recueillent des preuves.
La fête de Ferragosto, qui célèbre l’Assomption de Marie chaque 15 août, se tient au cœur de la saison estivale en Italie. À Messine, elle était marquée par une procession sur la Piazza Duomo au moment du cambriolage.
Ce vol spectaculaire survient quelques jours seulement après que la police de la ville de Parme, dans le nord de l’Italie, a annoncé avoir retrouvé trois œuvres volées de Renoir, Cézanne et Matisse, d’une valeur d’environ 10 millions d’euros. Cinq personnes ont été placées en détention dans le cadre de ce vol commis à la Fondation Magnani Rocca, à Parme.