Duane Davis accusé d'avoir orchestré la fusillade mortelle de Tupac Shakur à Las Vegas en 1996, inculpé en 2023 dans l'affaire.
Un procureur a déclaré lundi que, si peu de personnes ont accepté de s'exprimer sur le meurtre en 1996 de la star du hip-hop Tupac Shakur, Duane "Keffe D" Davis est la "seule personne qui a du mal à rester silencieuse".
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"Pour être clair, Duane Davis n'a pas appuyé sur la gâchette. Mais il a bel et bien planifié la fusillade en représailles au passage à tabac de son neveu", a déclaré au jury le procureur adjoint principal Binu Palal à l'ouverture du procès de Davis à Las Vegas. "Fait remarquable, vous l'apprendrez de la bouche de Duane Davis lui-même".
Âgé de 63 ans, Davis risque la prison à vie s'il est reconnu coupable de meurtre avec arme mortelle commis dans l'intention de promouvoir, favoriser ou aider un gang criminel. Il plaide non coupable. Dans sa plaidoirie d'ouverture, son avocat de la défense a dénoncé le récit de l'accusation comme étant de la "fiction".
Palal a présenté au jury une vidéo montrant l'entourage de Shakur en train d'attaquer le neveu de Davis, Orlando "Baby Lane" Anderson, à l'extérieur du combat de boxe au MGM Grand, à Las Vegas, quelques heures seulement avant la fusillade, le 7 septembre 1996.
Davis a passé les deux heures suivantes à préparer sa vengeance, a poursuivi Palal, et Shakur a été abattu "dans un acte de vengeance". Shakur reste une icône culturelle et est considéré comme l'un des rappeurs les plus influents et polyvalents de tous les temps, malgré sa mort à 25 ans.
Lors d'un entretien en 2008 avec une cellule fédérale enquêtant sur le meurtre du rival de Shakur, The Notorious B.I.G., Davis a choisi de parler de la fusillade visant Shakur. Il a raconté avoir remis une arme aux hommes assis à l'arrière d'une Cadillac blanche qui a ouvert le feu sur une BMW noire où se trouvaient Shakur et Marion "Suge" Knight.
Alors que les procureurs diffusaient un enregistrement audio où Davis décrit le moment où Shakur a été touché, des membres de la famille du rappeur, dont son demi-frère Maurice "Mopreme" Shakur, fixaient l'estrade et écoutaient attentivement depuis les bancs du public. Palal a expliqué au jury que Davis nourrissait depuis des décennies une haine viscérale à l'égard de Shakur, qui l'a poussé à parler.
Il a indiqué que le prévenu avait parlé au FBI en 1998 puis en 1999, reconnaissant qu'il se trouvait à Las Vegas au moment de la fusillade. Le procureur a ajouté qu'en 2009, Davis avait reconnu son rôle dans le meurtre lors d'un entretien avec la police de Las Vegas.
"Et aujourd'hui, près de 30 ans plus tard, nous allons vous demander de tenir enfin Duane Davis pour responsable", a déclaré Palal.
Il a également présenté au jury les mémoires publiées en 2019 et coécrites par Davis, "Compton Street Legend", que l'accusation compte utiliser et que la défense a tenté d'écarter du procès, tout comme plusieurs interviews du prévenu.
"Ce qu'ils vous racontent, ils le présentent comme des faits alors que ce n'est que de la fiction", a déclaré l'avocat de Davis, Michael Sanft. "Il n'y a aucune preuve", a-t-il ajouté, en soulignant que Davis n'avait pas été inculpé auparavant parce que les forces de l'ordre savaient qu'il était 'plein de conneries'.
L'avocat de la défense a également mentionné des documents manquants dans l'enquête initiale et la défiance entre services de police. Il a qualifié le travail d'un des enquêteurs de "partial", "bâclé" et "incomplet".
L'histoire de cette fusillade en voiture fascine depuis longtemps la communauté hip-hop, en partie parce que personne n'avait été inculpé avant Davis, mis en accusation en 2023. Les trois autres hommes qui se trouvaient dans la Cadillac sont tous décédés depuis.
L'ancien policier de Las Vegas Garry Dale est le premier des 35 à 45 témoins que l'accusation prévoit de citer à la barre lors d'un procès qui devrait durer environ un mois. Il a raconté que lui et un autre agent avaient arrêté la voiture de Knight et Shakur, qui n'avait pas de plaque d'immatriculation, les avaient avertis puis laissés repartir.
Environ dix minutes plus tard, les agents ont répondu à un appel signalant des coups de feu et ont trouvé des secouristes en train d'extraire Shakur de la voiture. Dale a indiqué que Knight avait été effleuré par les balles, mais qu'il avait demandé aux policiers de s'occuper de Shakur.
Dale est monté dans l'ambulance et a demandé à Shakur qui lui avait tiré dessus. Le policier à la retraite a affirmé que Shakur avait répondu quelque chose comme "non, on s'en chargera".
Brent Becker, ancien inspecteur de la brigade des homicides de Las Vegas, a témoigné que Knight s'était présenté à un entretien avec la police accompagné d'avocats, ce qu'il a jugé étrange car Knight était une victime. Knight était timide, son discours semblait préparé et il a assuré aux enquêteurs qu'il ne savait rien, a expliqué Becker. "Je pensais qu'il nous mentait", a déclaré Becker dans un témoignage vidéo.
Il a ajouté qu'il était difficile de faire parler les autres témoins et qu'à l'époque, ils "comptaient" sur Davis, Anderson, Deandrae "Freaky" Smith et Terry "Bubble Up" Brown comme étant les hommes présents dans la Cadillac, mais qu'ils ne disposaient d'aucun témoin vivant capable de les identifier.