Cette même catégorie de bombes a déjà suscité des inquiétudes sous l'administration Biden en raison du risque élevé de nombreuses victimes civiles qu'elles peuvent faire dans la bande de Gaza, très densément peuplée.
Les États-Unis prévoient de livrer à Israël un lot de 40 000 bombes puissantes dans le cadre d'un prochain contrat d'armement. Ce contrat de 2,8 milliards de dollars (2,42 milliards d'euros) comprend des bombes aériennes Mk84 et BLU-117 de 900 kg , selon deux responsables américains et une personne au fait du projet qui se sont exprimés sous couvert d'anonymat.
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Ces mêmes armes avaient suscité des inquiétudes quant au risque de nombreuses victimes à Gaza, et leur livraison avait été suspendue par l'administration Biden il y a deux ans. Trump a levé cette suspension lorsqu'il est revenu à la Maison-Blanche.
Le Congrès a été informé de manière informelle de cet accord en cours, qui doit être financé en grande partie par le dispositif de financement militaire étranger — des fonds des contribuables américains versés à Israël pour lui permettre d'acheter ces armes aux États-Unis.
Le projet de contrat s'inscrit dans une série de mesures de l'administration Trump pour renforcer les capacités militaires d'Israël. Le conflit à Gaza a fait des dizaines de milliers de morts palestiniens et ravagé l'enclave. Les États-Unis avaient négocié un cessez-le-feu fragile, mais les violences se poursuivent.
Ce lot, dont l'existence a été révélée plus tôt par le Washington Post, intervient alors qu'Israël fait face à une isolation internationale croissante en raison de sa guerre à Gaza, lancée en réponse aux attaques meurtrières du Hamas du 7 octobre 2023.
Cette vente montre que, même si la relation entre le président Donald Trump et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu serait tendue, la coopération militaire entre les États-Unis et Israël ne s'est pas sensiblement affaiblie.
Les deux pays ont lancé la guerre contre l'Iran en février. Trump avait exprimé son irritation à l'égard de Netanyahu, liée au conflit avec l'Iran, avant leur dernière rencontre, en juillet, à la Maison-Blanche.
L'an dernier, l'administration Trump a contourné la procédure habituelle d'examen au Congrès et approuvé une vente à Israël de près de 3 milliards de dollars, qui comprenait plus de 35 500 bombes. En janvier, elle a ensuite validé une nouvelle série de ventes d'armes à Israël pour un montant total de 6,67 milliards de dollars.